Déterminants dans le choix du Bénin pour la Mef: La transformation urbaine de Cotonou et le climat des affaires

La métropole économique du Bénin offre ces dernières années, des atouts qui facilitent son choix pour l’organisation d’évènements et rencontres internationaux. Cotonou figure désormais sur la liste restreinte des villes africaines aux commodités optimales pour mobiliser des acteurs de par le monde, en quête de destination pour des rencontres de haut niveau. L’Organisation internationale de la Francophonie, comme bien d’autres instances internationales, n’est pas indifférente à cette transformation urbaine. La tenue à Cotonou de la sixième mission économique de la Francophonie, les 17, 18 et 19 juin, en est le témoignage. L’Oif est fière de pouvoir organiser cette rencontre des acteurs économiques de l'espace francophone à Cotonou, a indiqué en conférence de presse, sa secrétaire générale, la Rwandaise Louise Mushikiwabo. Avant d’être retenu parmi plusieurs autres candidats pour cette conférence, le Bénin est passé par un processus et un système rigoureux de sélection.

« Les critères qui ont porté le Bénin à cette sélection pour 2025 sont la facilité de faire des affaires dans le pays, les transports aériens, les domaines d'intérêt », a-t-elle révélé. L’agro-industrie, le numérique et les industries culturelles et créatives qui sont au cœur de cette édition trouvent au Bénin, un terreau fertile. Ils font partie des domaines d’excellence du Programme d’action du gouvernement et les Béninois, depuis peu, goûtent avec satisfaction aux vertus engendrées par les efforts dans ces secteurs. Selon elle, le Bénin a rempli tous les critères attendus, avec en surplus, la facilité d'entrée dans le pays, le système de visa, la capacité d'hébergement. Plus tôt, dans son adresse à l’ouverture des travaux de la rencontre, elle avait mis en évidence le Bénin comme un pays d’hospitalité et de générosité qui ouvre ses portes, celles de ses entrepreneurs, de ses femmes et hommes d’affaires. « Cette édition béninoise est prometteuse, voire inédite». 

Entre innovation et tradition

Elle enregistre un nombre record de participants et son originalité est « d’avoir intégré le secteur des industries culturelles et créatives, très prometteur en termes d’emplois pour les jeunes et les femmes ».

Cotonou est aujourd’hui un carrefour stratégique. Un lieu où se rencontrent l’innovation et la tradition, l’énergie d’une jeunesse ambitieuse et la vision d’un continent en marche, avait déclaré, pour sa part, le ministre d’Etat Abdoulaye Bio Tchané. Il ajoute que le Bénin est devenu un cadre rigoureux qui inspire aujourd’hui la confiance des partenaires, investisseurs et créanciers. « Nos secteurs économiques sont en pleine évolution. Le secteur tertiaire est en forte croissance, porté par le numérique, les services, le tourisme. Le secteur primaire se renforce », soutient-il aussi. Mieux, le Bénin est aujourd’hui le premier producteur africain de coton et va plus loin en structurant des filières comme l’ananas, le cajou, le soja, le maïs… avec pour objectif de créer plus de valeur sur place. Quant au secteur secondaire, il prend enfin sa place, avec la montée en puissance de nos industries de transformation. «Notre stratégie ne se limite pas à l’industrie. Dans le tourisme et les industries culturelles, nous avons engagé des projets ambitieux… Le tourisme est aujourd’hui le troisième employeur du pays. Demain, il deviendra un pilier de notre économie », annonce fièrement Abdoulaye Bio Tchané. Il évoque aussi le numérique, rappelant que le Bénin s’est doté de stratégies nationales ambitieuses en intelligence artificielle, en big data et en commerce électronique. Pour lui, l’objectif est clair. Il est de faire du Bénin un hub digital régional, innovant et compétitif.

« Grâce à une transformation structurelle de son économie appuyée par des réformes ambitieuses, le Bénin se présente aujourd’hui comme une terre d’opportunités et un hub économique en Afrique de l’Ouest », renseigne l’Oif. Accueillir cette mission à Cotonou illustre la volonté du pays de se positionner parmi les destinations phares des grands rendez-vous économiques du continent, relève-t-elle dans sa documentation publiée en marge de la mission. Laquelle constitue, selon elle une occasion unique de découvrir un Bénin en mouvement, de promouvoir ses opportunités d’investissement, et de renforcer les synergies entre les acteurs économiques francophones. Pour rappel, dans le cadre de sa Stratégie économique 2020-2025, l’Oif œuvre à bâtir une prospérité durable, inclusive et solidaire, en misant sur la diversification économique, industrielle et commerciale de l’espace francophone. C’est dans cette dynamique qu’elle organise depuis 2022 les missions économiques qui valorisent le potentiel des marchés francophones et offrent aux entreprises et investisseurs des opportunités concrètes dans des secteurs porteurs à l’international.