Lutte contre le commerce illicite de cigarettes en Afrique de l’Ouest : Magistrats, douaniers et policiers en conclave à Abomey

Ils sont une cinquantaine de magistrats, policiers et douaniers venus des départements du Zou-Collines et Mono-Couffo à prendre part, depuis hier jeudi 24 février, à un conclave sur la lutte contre le commerce illicite de cigarettes en Afrique de l’Ouest. Durant deux jours, ces acteurs revisitent les nouvelles formes du trafic du tabac afin de se mettre en accord sur les stratégies pouvant conduire à démanteler les réseaux illicites transnationaux. L’atelier d’Abomey, le deuxième après celui de Parakou, est organisé à l’endroit des acteurs écono-miques, sociaux et judiciaires en vue de comprendre, connaître et partager la vision du gouvernement dans sa stratégie de lutte contre les infractions économiques, le terrorisme, le commerce de stupéfiants. Des infractions qui tirent entre autres, leurs origines du commerce illicite du tabac. Cette série d'ateliers organisés dans le ressort des trois cours d’appel vise essentiellement à permettre aux principaux acteurs répartis sur toute l’étendue du territoire national de partager et de définir ensemble les mécanismes efficaces de lutte contre ce fléau qui prend une proportion inquiétante avec la montée du terrorisme transfrontalier. La rencontre entend créer un cadre formel de concertation entre les Etats de l’Afrique de l’Ouest et les industries du tabac légales afin de définir ensemble une stratégie dynamique pour lutter efficacement contre le commerce illicite des produits du tabac. En effet, il n’est un secret pour personne que le commerce illicite du tabac a pris une ampleur inquiétante ces dernières années. Il est devenu une préoccupation mondiale, du point de vue sanitaire, sécuritaire, économique et juridique, mais également de développement de la corruption et de la mauvaise gouvernance. Selon les statistiques révélées par certaines études et les données fournies par la communauté douanière internationale et présentées au cours des échanges, le marché illicite de tabac représente une cigarette sur dix vendues et consommées dans le monde. A l’ouverture des travaux, hier jeudi à Abomey, Dr Régis Alban Madja, représentant le ministre de la Justice, a rappelé la difficulté notée dans la collecte fiscale des pays, l’introduction frauduleuse sur le marché béninois de produits de tabac illicites qui constituent une menace grave pour la santé des populations. Et plus grave encore, poursuit-il, ce commerce illicite de cigarettes constitue désormais un véritable danger sécuritaire pour la sous-région du fait du financement des groupes armés terroristes. Le représentant du ministre de la Justice confirme que ces trois dernières années, la contrebande a engendré un manque de près de 108 milliards de francs Cfa sur les recettes des Etats de l’Afrique de l’Ouest. Alors, il serait utile qu’à l’issue de cette rencontre, il soit mis sur pied « un cadre formel et pérenne de concertation entre les acteurs de la lutte en Afrique de l’Ouest et l’industrie légale du tabac afin de définir une stratégie dynamique et efficace pour lutter contre le commerce illicite des produits du tabac », a plaidé Dr Régis Alban Madja.