Présidentielle du 12 avril: Ndi salue les préparatifs et encourage un scrutin apaisé

A quelques semaines du scrutin présidentiel du 12 avril, le National Democratic Institute salue les avancées organisationnelles et encourage la poursuite des efforts pour une élection apaisée et crédible. L’objectif de la mission qui a séjourné du 16 au 20 février à Cotonou était de manifester un appui au processus, d’évaluer le contexte politique et électoral et de formuler des recommandations destinées à renforcer la crédibilité du scrutin. A la faveur d’une conférence, vendredi dernier, la mission rappelle que l’élection présidentielle d’avril 2026 intervient à l’issue du second mandat constitutionnel du président Patrice Talon, qui a annoncé son retrait conformément aux dispositions de la Constitution. Cette perspective d’alternance pacifique est perçue comme un moment important pour la consolidation des institutions démocratiques, selon les missionnaires du Ndi. Tout en soulignant le rôle historique du Bénin dans les transitions démocratiques en Afrique francophone depuis les années 1990, la délégation note que le pays a connu ces dernières années d’importants progrès économiques et des transformations visibles, notamment dans les infrastructures et la modernisation de l’administration.

Sur le plan organisationnel, la mission indique que les préparatifs avancent conformément au calendrier établi. Le matériel électoral est progressivement déployé et des dispositions sont prises pour assurer l’ouverture de l’ensemble des bureaux de vote sur le territoire national.

Les autorités électorales travaillent également à l’accréditation des observateurs nationaux et internationaux, signe d’une volonté d’ouverture et de transparence du processus. La délégation encourage toutefois la poursuite des efforts pour garantir le bon déroulement des opérations, notamment en veillant à l’ouverture ponctuelle des bureaux de vote et à la diffusion d’informations fiables auprès des citoyens.

Tradition démocratique renforcée

Le Bénin compte environ 7,8 millions d’électeurs inscrits sur une population estimée à 14 millions d’habitants. Le système d’inscription automatique à partir de 18 ans permet d’assurer une large couverture électorale et de faciliter la participation. La mission souligne l’importance de mobiliser les citoyens afin de maintenir un niveau élevé d’engagement démocratique, condition essentielle pour la légitimité du scrutin. Pour cette élection présidentielle, deux tickets sont en lice. Celui de la coalition au pouvoir est conduit par le ministre d’État chargé des Finances Romuald Wadagni, avec la vice-présidente Mariam Chabi Talata comme colistière. Le second ticket est porté par Paul Hounkpè et son colistier Judicaël Houwmanou, représentant les Forces Cauris pour un Bénin émergent. La mission estime que la poursuite du dialogue entre acteurs politiques contribuera à renforcer la confiance et à garantir un climat apaisé pendant la campagne.

Dans sa déclaration, le Ndi formule plusieurs recommandations à court terme, notamment : renforcer la communication publique autour du processus électoral; assurer la transparence dans la gestion et la publication des résultats ; promouvoir un climat de paix et de non-violence ; encourager la participation des citoyens. A plus long terme, la mission suggère la poursuite de consultations inclusives afin de consolider les acquis démocratiques et d’adapter le cadre juridique aux attentes des citoyens. Il faut noter que la délégation était codirigée par l’ancien président du Cap-Vert Jorge Carlos Fonseca et l’ancienne cheffe d’État de transition de la République centrafricaine Catherine Samba-Panza. Elle comprenait également plusieurs experts internationaux en gouvernance et en observation électorale. Et au cours de son séjour, la mission a rencontré les institutions électorales, les partis politiques, la société civile, les médias, des responsables religieux ainsi que des universitaires afin de recueillir leurs analyses et attentes.

A l’approche de cette échéance majeure, la mission souligne que le maintien d’un climat serein et la poursuite des efforts d’organisation permettront au Bénin de tenir une élection crédible et apaisée, dans la continuité de sa tradition démocratique.