Rencontre du ministre des Affaires étrangères avec le corps diplomatique : «Porter le Bénin vers le monde»

Après deux ans d’hibernation du fait de la pandémie de Covid-19, le chef de la diplomatie béninoise renoue avec les bonnes pratiques des jeux diplomatiques. Vendredi 11 février dernier, à l’occasion d’un cocktail dînatoire offert en l’honneur des membres du corps diplomatique et consulaire accrédités au Bénin ainsi que des patrons des organes de presse, Aurélien Agbénonci a exposé les faits marquants de l’année 2021 et les ambitions de l’Exécutif pour l’année en cours. Les stratégies mises en place par le gouvernement pour lutter efficacement contre la pandémie de Covid-19, le retour au pays des 26 œuvres culturelles et la promotion des droits de la personne humaine sont autant de sujets qui ont marqué l’année 2021. Face au corps diplomatique et consulaire et aux patrons de presse, le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération est revenu sur chacun de ces faits et a exposé les grandes ambitions du gouvernement pour 2022. En premier lieu, il a tenu à féliciter les nouveaux ambassadeurs accrédités au Bénin et qui ont présenté leurs lettres de créance au président de la République durant l’année 2021 et début 2022. L’autorité ministérielle souligne que la pandémie de Covid-19 n’a pas facilité l’interaction entre les hommes en 2021. Le Bénin, à l’en croire, a fait ce qu’il devait faire pour lutter efficacement contre le mal. « En adoptant la méthode du cordon sanitaire au début de la pandémie, nous avons pu contrôler mieux que la plupart des pays de l’espace Cedeao, la propagation de ce mal. La résolution du gouvernement mais aussi la détermination du chef de l’Etat par la mise en place de divers mécanismes ont conduit le pays à résister un peu mieux que d’autres », s’est réjoui Aurélien Agbénonci. L’autre fait marquant de l’année écoulée est le retour au pays de 26 œuvres culturelles précédemment gardées par la France. Pour le chef de la diplomatie béninoise, il s’agit d’un évènement majeur relevant de l’action diplomatique du gouvernement. « Nous ne sommes pas partis arracher les œuvres. Nous avons suivi un processus totalement responsable d’une opération qui regarde dans le sens de l’histoire. C’est un évènement qui nous a maintenus dans les médias internationaux pendant deux semaines. Cela est rare. Je crois que nous devons tous être fiers de ce travail de restitution », relate-t-il. Promotion des droits de la personne humaine Aurélien Agbénonci a aussi évoqué les efforts faits par le gouvernement pour promouvoir les droits de la personne humaine. Selon lui, au cours de l’année écoulée, le président a pris les mesures pour que les droits de la personne humaine soient mieux respectés. La restructuration de l’Institut de la femme a conduit le gouvernement à prendre un certain nombre de textes à savoir : la loi portant mesures de répression des infractions commises à raison du sexe ainsi que la loi relative à la santé sexuelle et reproductive. Ce qui constitue, à l’en croire, des avancées remarquables. Le chef de la diplomatie béninoise est revenu aussi sur l’élection du Bénin au Conseil des droits de l’homme des Nations Unies, le 14 octobre 2021. « Vous savez qu’à l’issue de ces élections, nous avons été élu comme membre de ce conseil des droits de l’homme. Et je dis sans fausse modestie que nous avions eu le meilleur score à savoir 189 suffrages sur 193. Ce qui veut dire que nous faisons partie de ce club des Nations Unies qui sert de référence. Dans la poursuite du respect des droits humains, l’autorité ministérielle note qu’au Bénin, l’accent sera mis sur le soutien aux populations les plus vulnérables à travers la promotion d’un système de protection des droits, le système alimentaire, le système d’éducation de qualité, d’accès à l’eau potable, d’énergie et autres. Au cours de l’année 2021, le gouvernement a aussi fait en sorte que les échanges bilatéraux que ce soit avec les entités étatiques et non étatiques, aient lieu. Ainsi, a eu lieu le 11 février 2021, la sixième édition du dialogue politique entre le Bénin et l’Union Européenne. Le ministre des Affaires étrangères souligne dans ce cadre que le Bénin a saisi l’occasion pour réaffirmer sa volonté de consolider ces liens de coopération. Il rappelle que le Bénin a aussi participé à plusieurs rencontres internationales dont la deuxième réunion des ministres des Affaires étrangères de l’Union Européenne qui a débouché sur les perspectives de partenariat en vue du renforcement de la coopération entre l’Union africaine et l’Union Européenne. Les grandes ambitions pour 2022 Fier des résultats obtenus en 2021, le gouvernement nourrit de grandes ambitions pour l’année en cours. Le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération évoque la mise en œuvre du Programme d’action du gouvernement 2021-2026. Il note que ce programme contient des innovations majeures dans le domaine des infrastructures, du développement économique, de l’amélioration des conditions de vie des populations et autres. « J’ai été heureux de constater que plusieurs d’entre vous ont pu se rendre à Glo-Djigbé. Le compte rendu qui m’a été fait est que vous avez aimé », fait-il savoir. Sur le plan diplomatique, le gouvernement prévoit de renforcer l’action diplomatique, c’est-à-dire porter le Bénin vers le monde et ramener le monde vers le Bénin. « Nous allons assurer une diplomatie de bon voisinage. Nous avons décidé de créer une zone de libre-échange entre les pays et nous », annonce le chef de la diplomatie béninoise. Aurélien Agbénonci n’a pas occulté la situation sécuritaire qui prévaut dans certains pays de la sous-région. Il souligne que les coups d’Etat qui se font dans ces pays ne sont pas de nature à favoriser le développement et ne permettent pas de lutter efficacement contre la pandémie. S’adressant aux patrons de presse qui ont marqué de leur présence cette cérémonie, le chef de la diplomatie béninoise les invite à travailler avec le gouvernement dans une démarche constructive. « Je voudrais renouer avec vous le pacte de collaboration dans l’intérêt de notre pays », lance-t-il.