Can Cameroun 2021 : L’édition des révélations, des sensations et du coronavirus

La 33e édition de la grand- messe du football africain a connu son épilogue dimanche 6 février dernier au Cameroun avec le sacre historique du Sénégal face à l’Egypte (0-0, 4 tirs au but à 2) en finale. Cette compétition parachevée par l’avènement d’un nouveau champion, a été marquée par des sensations, des révélations et surtout la crise du coronavirus. Organisée dans un contexte marqué par le coronavirus et les menaces terroristes sur le continent africain, la 33e édition de la Coupe d’Afrique des Nations Cameroun 2021 s’est achevée dimanche 6 février dernier avec son lot de suspenses, de sensations et de grandes révélations. Le public sportif a vécu avec émotion les 52 matchs au cours desquels 100 buts ont été marqués, 195 cartons jaunes et 14 rouges distribués par les hommes en noir. Finaliste malheureux en 2002 et 2019, le Sénégal a confirmé son statut de favori en inscrivant pour la première fois son nom dans les annales des champions de la compétition. Après un premier tour difficile (une victoire et un but sur penalty), Sadio Mané et ses coéquipiers sont montés progressivement en puissance en éliminant successivement les trouble-fête que sont le Cap-Vert et la Guinée équatoriale et l’outsider burkinabé en demi-finale. Face aux septuples champions d’Afrique, les Pharaons d’Egypte en finale, le Sénégal a fini par remporter son premier titre au bout d’un match à suspense grâce à sa star de Liverpool, Sadio Mané qui a fini meilleur joueur du tournoi. Son coéquipier Edouard Mendy a terminé meilleur gardien au moment où le capitaine du Cameroun, Vincent Aboubakar, avec 8 buts, est meilleur buteur. Il inscrit du coup son nom parmi les grands buteurs de la Can en faisant mieux que le Sud-Africain Benny McCarthy et l’Égyptien Hossam Hassan, qui avaient marqué 7 buts lors de la Can 1998. Vincent Aboubakar devient donc le deuxième meilleur buteur de l’histoire sur une seule et même Can après le Congolais Ndaye Mulamba et ses 9 buts en 1974. Il égale l’Ivoirien Laurent Pokou, auteur de 8 buts lors de la Can 1970. Son nom figure en bonne place aux côtés des attaquants Mohamed Salah et Sadio Mané retenus dans l’équipe type de la compétition. Le gardien Édouard Mendy, les défenseurs Achraf Hakimi, Mohamed Abdelmonem, Edmond Tapsoba, Saliou Ciss ainsi que les milieux Nampalys Mendy, Mohamed Elneny et Blati Touré font partie du onze type dirigé par Aliou Cissé, meilleur sélectionneur du tournoi. Des surprises et révélations L’élimination des champions en titre, les Fennecs d’Algérie, au premier tour constitue l’une des surprises de cette Can 2021. Présentée comme l’un des favoris de la Can 2021, l’Algérie a été éliminée dès le premier tour. Incapables de gagner le moindre match, les Fennecs sont devenus le premier pays champion en titre à perdre deux matches de poule depuis l’édition qui a eu lieu au Cameroun en 1990. Les hommes de Djamel Belmadi repartent de Douala sans la moindre victoire avec un match nul face à la Sierre Leone (0-0) et deux défaites devant la Guinée équatoriale (0-1) et la Côte d’Ivoire (3-1). Cette contreperformance du tenant du titre reste l’un des faits majeurs du tournoi même si les Fennecs ont déjà connu le même sort en 1992. A cette surprise s’ajoute la désillusion du Ghana éliminé par une modeste équipe comorienne qui reste l’une des révélations de la compétition. Pour cette première participation, Les Comores se sont bien illustrées dans le groupe C avec le Maroc, le Ghana et le Gabon. Battus par les Lions de l’Atlas et les Panthères du Gabon, les Cœlacanthes ont réussi l’exploit en s’imposant aux Black Stars du Ghana avant d’arracher une place parmi les meilleurs troisièmes. Décimée par la Covid-19, la sélection comorienne a joué sans gardien de but face au pays hôte. Défenseur de métier, Chaker Alhadur a été aligné dans les buts et c’est là que les Comoriens ont été héroïques même s’ils ont été éliminés sur un score de 2-1. En dehors des Comores, les Scorpions de la Gambie ont fait également forte sensation dans ce tournoi avant d’être arrêtés en quarts de finale par le Cameroun (0-2). Avec son buteur Musa Barrow, son gaucher Ablie Jallow et son capitaine Pa Modou Jagne, la Gambie a marqué le tournoi en dominant la Mauritanie (1-0), la Tunisie et la Guinée (en huitièmes). Première femme à officier un match de Can, l’arbitre rwandaise Salima Rhadia Mukansanga a séduit également par sa prestation lors du match Guinée-Zimbabwe (2-1) à la faveur de la troisième journée du groupe B. Elle est également l’une des révélations de la Can camerounaise. Les polémiques sur les tests Covid-19 Objet du report de la compétition, la Covid-19 a été l’un des éléments perturbateurs de cette Coupe d’Afrique des Nations 2021. Entre restrictions et mesures barrières, elle a alimenté les suspicions jusqu’à la fin du tournoi. Plusieurs pays ont dû faire sans leurs stars à cause du coronavirus. C’est le cas du Sénégal privé de son gardien de but Edouard Mendy et de son défenseur Kalidou Koulibaly pour son premier match, du Burkina Faso qui s’est débrouillé sans son sélectionneur Kalou Malo et six joueurs contre le Cameroun en match inaugural. Testé positif, le capitaine gabonais Pierre-Emerick Aubameyang n’a joué la moindre minute dans le tournoi. Beaucoup de rumeurs sur les tests coronavirus. Et pour cause ! Les résultats des tests Covid-19 n’étaient pas fiables aux yeux de l’opinion qui soupçonnait le Cameroun de tricherie. De plus, le public n’a jamais digéré le fait que les Comores aient joué sans gardien de but en huitième. La polémique sur les joueurs camerounais, jamais positifs, a aussi alimenté les débats au point où le président de la Fédération camerounaise de football, Samuel Eto’o, a été obligé de réagir. « C’est malsain d’accuser le Cameroun de tricherie en manipulant les tests Covid, je ne pourrais pas défendre une telle pratique », avait rassuré la star camerounaise.