Championnats d’Afrique de judo: Valentin Houinato offre une médaille d'argent historique au Bénin

Le Béninois Valentin Houinato a réalisé un exploit lors des 46es Championnats d’Afrique de judo, disputés à Abidjan du 25 au 27 avril 2025.Pour sa deuxième participation au championnat d'Afrique, Valentin Houinato a réussi un parcours remarquable en inscrivant le nom du Bénin au palmarès continental du judo pour la toute première fois. Opposé au Malien Mahamadou Doucara en quart de finale, Houinato a su imposer sa technique et son intensité pour se qualifier pour le dernier carré. En demi-finale, il a confirmé sa grande forme en dominant le Sud-Africain Timothy Meuwsen. Propulsé en finale des -81 kg, il a trouvé sur son chemin l’expérimenté égyptien Abdelrahman Abdelghany. Malgré une prestation courageuse et combative, le Béninois s’est incliné, décrochant ainsi la médaille d’argent.

Cette 46ᵉ édition des Championnats d’Afrique de judo a réuni plus de 300 athlètes venus de 40 pays africains, dont plusieurs médaillés des derniers Jeux africains. Dans ce contexte très compétitif, la performance de Valentin Houinato prend une dimension encore plus impressionnante. Le Bénin, traditionnellement discret sur la scène africaine du judo, signe grâce à lui une percée historique.

En effet, depuis son échec précoce au championnat d'Afrique 2024, Houinato a multiplié les stages de préparation, notamment en France et au Maroc, pour hausser son niveau de combat. Une détermination récompensée à Abidjan par ce titre de vice-champion d’Afrique 2025, qui ouvre sans doute une nouvelle ère pour le judo béninois. Avec cette médaille d’argent, Valentin Houinato devient non seulement une source d’inspiration pour toute une génération de judokas béninois, mais aussi un nouvel ambassadeur du sport béninois sur la scène internationale.