Eliminatoires de la CAN 2025: Un bilan d’équilibre pour les Guépards du Bénin

Avec un parcours marqué par la résilience, le Bénin a su tirer parti de son avantage à domicile pour bâtir son succès. Ses deux victoires ont été obtenues à domicile (délocalisé à Abidjan, au Stade Félix-Houphouët-Boigny, ndlr), face à la Libye (2-1) et au Rwanda (3-0), démontrant une capacité à s’imposer devant son public. Le match nul (1-1) arraché face au Nigeria (leader du groupe D avec 11 points +06), lors de la 5e journée des éliminatoires, témoigne d’une performance notable, synonyme de progrès dans la gestion des confrontations face à des équipes de gros calibre. Cependant, les Guépards du Bénin peinent à s’imposer en déplacement, enregistrant deux défaites (face au Rwanda 2-1 et au Nigeria 3-0) et un nul contre la Libye. Ce contraste entre les résultats à domicile et ceux à l’extérieur met en lumière une difficulté persistante à gérer la pression des matchs en territoire hostile.

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Au-delà de cela, les Guépards ont présenté une attaque percutante. Avec sept buts inscrits, le Bénin a montré une attaque capable de faire la différence, notamment grâce à des joueurs rapides et créatifs sur les ailes. Les performances offensives à domicile, avec des victoires nettes et des buts décisifs, révèlent une équipe en confiance lorsqu’elle est portée par le soutien de son public. La solidité mentale lors des moments décisifs est également une qualité indéniable. Le nul face au Nigéria (1-1) illustre la capacité des joueurs à se transcender face à des adversaires de renom.

Renforcer le milieu de terrain des Guépards

En milieu de terrain, l’équipe du Bénin souffre d’un manque criant de dépositaire du jeu, capable de conserver le ballon dans les moments cruciaux, de temporiser judicieusement et de délivrer des passes précises dans des conditions optimales. Face à cette problématique, le sélectionneur national, Gernot Rohr, se doit d’évaluer de près les solutions disponibles pour corriger ce déficit. Parmi les options envisageables, le nom de Cèbio Soukou, milieu offensif évoluant au sein du club turc d’Ümraniyespor, s’impose comme une évidence. Âgé de 31 ans et haut de ses 1,85 m, l’international béninois dispose d’une expérience solide et d’un profil technique susceptible d’apporter une plus-value à l’équipe. Cette saison, en deuxième division turque, Cèbio Soukou affiche des statistiques remarquables : 12 matchs disputés, deux buts inscrits et quatre passes décisives. Plus encore, son impact sur les performances collectives de son club est indéniable. En sa présence, Ümraniyespor affiche un taux de victoire de 67 %, contre seulement 33 % lors de ses absences (selon footballdatabase). Il est à 100 % présent dans le onze de départ et joue au moins 92 minutes de jeu à chaque match. Mieux, il contribue à 39 % des buts de son équipe (transfermarkt). Actuellement meilleur passeur en activité au sein de la sélection béninoise avec 06 passes décisives, Cèbio Soukou (24 sélections internationales pour 04 buts marqués, ndlr), se rapproche des records établis par Mouri Ogoubiyi (11) et Stéphane Sessègnon (9). Ces chiffres témoignent de son influence et de sa capacité à être décisif dans les moments clés. Pourtant, malgré ces performances probantes, son absence prolongée au sein de l’équipe nationale interroge. Gernot Rohr, conscient des défis qui attendent les Guépards en vue de la Can marocaine en décembre 2025, pourrait bien essayer un joueur de cette envergure. Cèbio Soukou pourrait non seulement offrir davantage de créativité au milieu de terrain, mais également insuffler une stabilité dont le Bénin a cruellement besoin pour atteindre ses ambitions continentales. Car, au-delà des individualités, c’est le collectif qui prime dans la quête de succès durable.

Quid des faiblesses et perspectives ?

La défense béninoise constitue l’un des points faibles de cette campagne. Avec sept buts encaissés, soit une moyenne d’un but par match, la défense béninoise a du mal à tenir face à des attaques bien organisées, surtout à l’extérieur (cinq buts encaissés). Le manque de discipline tactique, en particulier dans les phases de repli défensif, a été un problème récurrent même si le sélectionneur a su trouver des binômes axiaux qui ont donné confiance à l’effectif (Hountondji-Tijani puis Tijani-Roche).

Toutefois, le jeu des Guépards manque de régularité. Capable du meilleur à domicile, l’équipe s’est parfois montrée apathique en déplacement, laissant échapper des points précieux contre des adversaires comme le Rwanda et la Libye. Pour espérer briller lors de la phase finale au Maroc, le Bénin devra impérativement renforcer sa défense notamment sur les côtés. Une meilleure coordination entre les lignes et une rigueur accrue dans les phases de transition pourraient réduire les occasions offertes aux adversaires. L’apport d’un leader défensif, capable de diriger et de motiver la ligne arrière, pourrait être une solution. Le Bénin devra également travailler sur son jeu collectif et sa gestion des matchs à l’extérieur. L’équipe doit apprendre à contrôler le tempo, à imposer son style de jeu et à rester compétitive face à la pression adverse.

Enfin, l’amélioration de l’efficacité offensive en déplacement sera cruciale. Bien que l’équipe ait montré un potentiel certain en attaque, elle doit convertir plus d’occasions lors des matchs à enjeu élevé. Cette qualification est un signe encourageant pour le football béninois, qui continue de progresser sur la scène continentale. Les Guépards ont démontré leur capacité à rivaliser avec des équipes de haut niveau, tout en montrant qu’ils ont encore une marge de progression. Le défi pour le Bénin sera désormais de capitaliser sur ces enseignements en vue de la Can 2025. Avec un travail approfondi sur les faiblesses identifiées, une mobilisation collective accrue et une préparation sérieuse, les Guépards pourraient non seulement faire bonne figure au Maroc, mais aussi franchir un cap dans leur quête d’excellence. En attendant, cette cinquième qualification reste une source de fierté pour le football béninois et une opportunité de continuer à écrire l’histoire.

Bilan des Guépards du Bénin

Nigéria # Bénin 3-0

Bénin # Libye 2-1

Bénin # Rwanda 3-0

Rwanda # Bénin 2-1

Bénin # Nigéria 1-1

Libye # Bénin 0-0

Nombre de victoires : 02 (toutes à domicile)

Nombre de défaites : 02 (toutes à l’extérieur)

Matchs nuls : 02

Buts marqués : 07

Buts encaissés : 07