La Nation Bénin...
A quelques semaines de la Coupe d’Afrique des
Nations (Can) de mini-football prévue en
Libye, le sélectionneur national, Ibrahim Géraldo, dresse le bilan de la
préparation de son équipe. Confiant, il évoque ses ambitions, les moyens
mobilisés, le niveau des adversaires et espère le soutien du public et des
autorités.
La Nation : La sélection nationale se prépare pour la Can de mini-football qui aura lieu en Libye. Vous avez entamé la préparation depuis quelques semaines. Quel bilan peut-on en faire ?
Ibrahim Géraldo : Merci pour cette opportunité. Cela fait maintenant quatre semaines que nous avons entamé la préparation. Nous avons disputé trois matchs amicaux. D’abord, contre une équipe de jeunes, ensuite face à un groupe composé de joueurs issus du championnat, et enfin contre une formation de Djrègbé. Le bilan est globalement positif. Les joueurs ont montré un bon comportement sur le terrain. Certes, les matchs amicaux ne reflètent pas toujours la réalité de la compétition, mais nous avons bon espoir.
Sur le plan technique et tactique, quels sont vos satisfactions et les points à améliorer ?
Offensivement, les joueurs ont révélé de belles choses. Sur le plan défensif, notamment au niveau des gardiens, il reste des ajustements à faire. Le mini-football est un jeu très rapide qui exige des joueurs qu’ils soient capables d’attaquer et de défendre avec la même intensité. Nous travaillons là-dessus et les choses évoluent bien.
Comment s’est déroulée la sélection des joueurs ?
En 2024, un tournoi de présélection avait déjà été
organisé, mais nous n'avions pas pu participer à la Can. Après le championnat
national, organisé du Nord au Sud par la Fédération béninoise de mini-foot, un
travail de sélection a été mené. Je me suis chargé de la zone sud pendant qu’un
collège d'entraîneurs s’occupait du nord. En synergie, nous avons retenu les
meilleurs. Nous avons commencé avec 46 joueurs avant de retenir une liste
définitive de 15.
Peut-on donc dire que cette sélection réunit les meilleurs du championnat ?
Oui, absolument. Les joueurs sélectionnés ont été choisis sur la base de leurs performances. Ce sont, à mes yeux, les meilleurs.
Quel objectif la Fédération vous a-t-elle assigné pour cette Can ?
L’objectif est clair. C’est de gagner les matchs. Il ne s’agit pas de faire des promesses à la légère. Chaque rencontre sera abordée avec sérieux, et nous viserons la victoire à chaque fois. Mais personnellement, je rêve de disputer la finale et de remporter cette Can. Nous donnerons le meilleur de nous-mêmes pour faire honneur au Bénin.
Les moyens nécessaires sont-ils mis à disposition pour atteindre ces objectifs ?
Oui, les moyens sont là. Le président de la Fédération fait un travail remarquable, souvent seul. Je tiens à le remercier et à le féliciter. Grâce à lui, nous sommes dans de bonnes conditions.
Sur le plan sanitaire, tous les joueurs sont-ils en forme ?
Oui, tous les joueurs sont en bonne condition. Seul Christian Kotchoni a ressenti une petite gêne lors du dernier match. Par précaution, nous l’avons mis au repos. En dehors de cela, tout le groupe est apte.
Le Bénin connaît désormais ses adversaires. Un mot sur votre groupe ?
Nous sommes dans un groupe relevé avec le Maroc, le Ghana et la Tunisie. Ce sont de grandes nations. Mais nous n’avons pas peur. Nous irons jouer nos chances à fond. Nous avons aussi de très bons joueurs comme Christian Kotchoni, Gozo Brice, Arnaud ou Rock. Ce n’est pas pour aller perdre les matchs que nous les avons sélectionnés.
Un mot de fin ?
Le mini-football est une discipline intense et passionnante. J’invite l’Etat à nous accompagner davantage. Je remercie les journalistes pour leur soutien spontané. A toute la population, suivez cette Can, vous ne serez pas déçus.