Hommage aux bâtisseurs du journalisme sportif: Une soirée de reconnaissance pour les pionniers

Sous le ciel tamisé de Cotonou, les projecteurs n’étaient pas braqués, samedi 10 mai dernier, sur une pelouse ou un parquet, mais sur les visages marqués par les années de service au micro, à la plume ou à l’écran. Pour marquer la Journée internationale de la liberté de la presse, l’Union des professionnels de la presse sportive du Bénin (Upsb) a rendu hommage aux hommes et femmes qui ont façonné le journalisme sportif au Bénin. La cérémonie solennelle a été précédée d'un match de beach-volley et une campagne de sensibilisation à l’écocitoyenneté. Dans une ambiance fraternelle des figures emblématiques ont été célébrées dans deux catégories distinctes: « Gloires de la presse sportive» et « Promoteurs médias et acteurs sportifs ». Dans la première catégorie, Fernando Hessou, René Béwa, Georges Amlon, Gabriel Affouda, Jean Paul d’Oliveira, Modeste Aniwanou, Moufalilou Liady et bien d’autres ont été honorés pour leur parcours exemplaire. Dans la seconde, Germain Wanvoegbe, maire de la commune d’Adjarra et président de la Fédération de mini-football, ainsi que Michel Senakpon Bahou, ont été distingués pour leur contribution à la promotion du journalisme sportif. Des hommages posthumes ont également été rendus à Alex Chodaton, François Mensah, Dieudonné Dougba et autres.

Issa Amadou, président de l’Upsb, a indiqué la nécessité de cultiver la mémoire collective et de célébrer ceux qui ont tracé la voie. « C’est au bout de l’ancienne corde qu’on tisse la nouvelle », a-t-il affirmé. Il a exhorté la jeune génération de reporters à se nourrir de l’expérience des aînés. Le message du président se voulait aussi un cri de cœur contre l’oubli. «Notre culture doit être davantage tournée vers la reconnaissance des valeurs. L’ancien est souvent ignoré, voire bafoué, parce qu’on parle aujourd’hui de nouvelles technologies. Mais hier, sans ces technologies, vous étiez déjà excellents », a-t-il indiqué. Touché par l’initiative, René Béwa, l’un des récipiendaires, a exprimé sa gratitude. « Je suis heureux d’avoir reçu cette distinction. Cela nous motive à poursuivre le travail et à mesurer le chemin parcouru. Ce genre d’évènement stimule les professionnels et évite l’essoufflement », fait-il savoir. Germain Wanvoegbe, parrain de l’évènement, a quant à lui salué l’initiative en soulignant le rôle essentiel de la presse dans la consolidation du tissu sportif national. « En tant qu’acteur sportif, nous avons le devoir d’accompagner ces genres d’initiatives. C’est ensemble que nous allons construire la cité sportive de notre pays », a-t-il déclaré. Au-delà des distinctions et des discours, cette soirée a marqué un jalon important dans le renforcement de la solidarité intergénérationnelle au sein de la presse sportive béninoise.