Jeux olympiques d’hiver: Milano Cortina 2026 Quatorze Africains sur la glace, Nathan Tchibozo en pionnier béninois

La présence des athlètes africains aux Jeux olympiques d’hiver Milano Cortina 2026, modeste en chiffres mais forte en symboles, marque une progression notable. En comparaison avec Pékin 2022, où l’Afrique n’alignait que six athlètes issus de cinq nations, Milano Cortina consacre un élargissement du spectre africain. Le Bénin, la Guinée-Bissau, le Nigeria, le Kenya et l’Erythrée seront représentés par un athlète chacun. Madagascar et le Maroc engageront deux sportifs, tandis que l’Afrique du Sud, avec cinq athlètes, constituera la délégation la plus fournie du continent.

Les disciplines reflètent cette diversité encore fragile avec neuf athlètes qui évolueront en ski alpin, trois en ski de fond, un en skeleton et un autre en ski freestyle. Sur près de 2 900 participants, la présence africaine demeure infime, posant à nouveau la question de l’universalité réelle des Jeux d’hiver. Depuis la première apparition d’un Africain en 1960 à Squaw Valley, moins d’une centaine d’athlètes issus de seulement 17 pays africains ont participé à cette compétition, révélant les limites structurelles d’un événement longtemps réservé aux nations enneigées et à une élite sociale.

Le Bénin, une grande première

Parmi ces trajectoires singulières, celle du Bénin retient particulièrement l’attention. A Milano Cortina 2026, le pays écrira une page de son histoire sportive avec la participation de Nathan Tchibozo. Agé de 21 ans et spécialiste du ski alpin, le jeune athlète deviendra le tout premier Béninois à prendre part aux Jeux olympiques d’hiver. Né en France, Nathan Tchibozo symbolise cette nouvelle génération d’athlètes aux parcours hybrides, capables de relier des territoires éloignés des standards climatiques du sport pratiqué. Engagé dans les épreuves de slalom masculin à partir du 14 février, il portera bien plus qu’un dossard ; une ambition nationale et une ouverture vers des horizons sportifs encore inexplorés pour le Bénin. Au-delà des résultats attendus, la présence africaine à Milano Cortina 2026 rappelle que les Jeux d’hiver, malgré leurs limites, demeurent un espace d’expression universelle. Pour l’Afrique, chaque participation constitue un acte fondateur, un pas de plus vers la reconnaissance et l’élargissement du rêve olympique.