Investissements urbains et création d’emploi: Les efforts qui créditent le Bénin

L’Afrique, comme le reste du monde, a connu une baisse progressive de la pauvreté au cours des dernières décennies. Toutefois, cette avancée a été ralentie par des crises successives, notamment la pandémie de la Covid-19, les conflits armés et les aléas climatiques. Selon les données récentes issues du rapport économique 2025 sur l’Afrique, produit par la Commission économique des Nations Unies pour l’Afrique, environ 468 millions d’Africains vivent aujourd’hui dans une pauvreté extrême. En Afrique centrale et de l’Est, 43 % et 38 % des travailleurs respectivement sont en situation de pauvreté au travail, contre 27 % en Afrique de l’ouest, 10 % en Afrique australe et 5 % en Afrique du Nord, bien en dessous des 29 % du seuil. Au Bénin, des progrès significatifs ont été réalisés pour changer la donne avec l’amélioration du cadre de vie des populations et le renforcement de la résilience économique. Le gouvernement a mis en place d’importants projets d’infrastructures socioéconomiques, notamment dans les secteurs des transports, de l’énergie et des services sociaux de base. Les investissements dans l’extension du réseau routier, la modernisation des marchés et l’accès à l’eau potable ont contribué à améliorer la qualité de vie et à dynamiser les activités économiques locales.

Le rapport économique 2025 sur l’Afrique révèle que le continent enregistre l’un des taux de chômage les plus élevés au monde, touchant particulièrement les femmes et les jeunes. Le chômage féminin y est le deuxième plus élevé après l’Amérique latine et les Caraïbes, tandis que le chômage masculin dépasse toutes les autres régions du monde. Mais au-delà du chômage, c’est surtout la précarité de l’emploi qui pose problème. Plus de 145 millions de travailleurs africains vivent dans une extrême pauvreté malgré leur emploi. L’informalité reste la norme, avec 84 % des emplois dans le secteur informel entre 2014 et 2022. Conscient de ces défis, le Bénin a mis en place plusieurs mécanismes pour structurer son tissu économique et favoriser l’entrepreneuriat. Parmi eux, l’Agence de développement des petites et moyennes entreprises (Adpme) joue un rôle clé en accompagnant les entrepreneurs à travers des financements, des formations et un appui à la formalisation des entreprises. En parallèle, le programme Microcrédit Alafia renforcé, permet à de nombreux petits commerçants, artisans et agriculteurs d’accéder à des financements adaptés. Cette initiative vise particulièrement les femmes entrepreneures, souvent exclues du système bancaire classique, et contribue ainsi à l’autonomisation économique des populations les plus vulnérables.

Urbanisation

Bien que l’Afrique soit encore la région la moins urbanisée du monde avec 45 % de sa population vivant en ville, cette proportion pourrait atteindre 60 % d’ici 2050. Le Bénin se démarque avec l’urbanisation rapide qui s’accompagne d’un programme ambitieux de modernisation des villes. Le gouvernement a initié plusieurs projets d’aménagement urbain, notamment la modernisation du centre administratif de Cotonou et la rénovation des marchés urbains. Ces initiatives visent à améliorer la mobilité urbaine, renforcer l’attractivité des villes et créer des opportunités économiques pour les populations locales. De plus, l’extension de l’électricité et de l’eau potable à des zones auparavant mal desservies contribue à renforcer l’inclusion sociale et à soutenir le développement économique.

Par ailleurs, la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf), qui vise à créer un marché unique africain, pourrait bénéficier de cette urbanisation accélérée. En stimulant le commerce intra-africain et en favorisant les industries à forte valeur ajoutée, la Zlecaf pourrait créer des emplois décents et réduire la dépendance au secteur informel. Si l’Afrique progresse dans la réduction de la pauvreté, l’ampleur des défis sociaux et économiques reste considérable. Le manque d’emplois formels, l’informalité persistante et la précarité du travail entravent encore le développement du continent. Mais le Bénin illustre comment des politiques publiques ciblées peuvent favoriser un développement inclusif. En investissant dans les infrastructures socioéconomiques, en soutenant les Pme et en renforçant les dispositifs de microfinance, le pays met en place les bases d’un tissu économique plus résilient et productif. Avec une population jeune et dynamique, l’Afrique a le potentiel de transformer ces défis en opportunités et d’accélérer le développement socio-économique dans les prochaines décennies.