Macajou de Nelly Agbêkê Chabi: Une passion d’enfance devenue métier

Nelly Agbêkê Chabi fait partie de ceux qui laissent tout derrière eux pour donner des ailes à leur passion. Elle en avait une depuis son enfance: la pâtisserie. Du Bénin où elle a vu le jour au Gabon en passant par la Côte d’Ivoire où elle a grandi, avant de rejoindre la France pour finaliser ses études, Nelly n'a pas abandonné l'idée de se consacrer à la pâtisserie. Poursuivie par son propre rêve, elle dut d’abord s’offrir une formation digne du nom. Maîtrise en Automatique et Master 2 en Informatique en poche, elle a exercé en qualité de Consultante en Système informatique pour la gestion des ressources humaines (Sirh) jusqu’en 2015. Le quotidien de cette consultante sollicitée çà et là ne lui convient pas pour autant. Elle décide, en 2016, de tout plaquer pour se consacrer à son rêve de toujours à travers une reconversion. En 2017, elle effectue un retour définitif à Cotonou avec pour défi de «transformer des denrées locales en gourmandises et ce, de façon innovante».

Gourmandise 100 % produits locaux

Ainsi donc, dans son laboratoire à Abomey-Calavi, est conçu Macajou, la gourmandise du même nom faite 100 % avec des produits locaux. Macajou est commercialisé au Bénin depuis 7 ans. Plus spécifiquement, il s’agit d'une friandise composée de deux coques (biscuits sans farine de blé) et d’une garniture (crème) au milieu. Dix saveurs conditionnées dans de jolis coffrets aux motifs typiquement Macajou, fabriqués localement et dans la sous-région, sont proposées à la clientèle constituée de particuliers, mais aussi d’entreprises et de structures de renom de la place. La Fondation Zinsou, l’ambassade de France au Bénin, la Biic, la Société Générale Bénin, Isocel… sont quelques-unes des entreprises de la clientèle de Macajou.  « La confiance de ces entreprises est couplée au nombre croissant de particuliers, du Bénin et d'ailleurs, qui me passent des commandes», indique la jeune promotrice.

« Pour confectionner Macajou, j’utilise essentiellement des produits locaux », soutient Nelly. Des saveurs telles que patate douce, pointe de gingembre, toffee citronnelle, cacao, pointe de sel de Ouidah, bissap cannelle, fraise du Burkina Faso… sont concoctées par ses soins. Les locaux, vacanciers et touristes en provenance du monde entier ont déjà eu le plaisir de goûter aux gourmandises de Nelly qui projette le développement de ses produits à l’international. Macajou, c’est pour tous les goûts et pour toutes les sensibilités. Pour cette raison, Nelly se dit très attentive « aux contraintes alimentaires de chacun ». Elle tient à jour « un tableau qui liste les allergènes potentiels que contient chaque type de Macajou» qu’elle conçoit.