Célébration de la journée internationale de la biodiversité: L’inspection forestière Atacora lance un appel à l’action collective

Le jeudi 22 mai s'est tenue la célébration départementale de la journée mondiale de la biodiversité dans l’Atacora. Les manifestations se sont déroulées au Jardin botanique de Papatia dans la commune de Kouandé en présence d’une forte délégation d’officiels, des sages et bien d’autres. Une occasion pour le lieutenant-colonel Mathias Affoukou, chef de l’inspection forestière de l’Atacora de lancer un appel à une action collective pour sauvegarder la nature.

Face à l'urgence écologique, dit-il, « nous avons une responsabilité commune, mais différenciée ». Aux maires et élus communaux, il a demandé d’intégrer pleinement la biodiversité dans les plans de développement local. Aux Ong et partenaires techniques, il a demandé de renforcer la synergie, la cohérence et la durabilité des actions sur le terrain. Quant aux établissements scolaires et centres de formation, Mathias Affoukou les a exhortés à ancrer l'éducation environnementale dans les programmes dès le plus jeune âge. Aux communautés locales, il est demandé d’être les vigiles des écosystèmes ou du temple vert. Car, souligne-t-il, un Atacora vert et prospère est possible, souhaitant que cette édition marque un nouveau départ, un nouvel envol, une mobilisation renforcée, un engagement commun pour un Atacora vert, fort et fier de sa biodiversité.

« Protéger la biodiversité n'est pas un choix optionnel. C'est un impératif moral, écologique, économique et historique. Et c'est aussi une formidable opportunité pour un développement territorial équilibré, inclusif et résilient. Et ceci est en phase avec le thème de cette année 2025 intitulé ‘’Harmonie avec la biodiversité et développement durable’’ », indique-t-il. Il a rendu un hommage mérité à tous les agents forestiers, enseignants engagés, leaders communautaires, Organisations de la société civile, élus locaux, femmes courageuses, jeunes inspirés… qui œuvrent à la protection de l’environnement.

Jardin botanique de Papatia, un modèle de conservation communautaire

Le choix du Jardin botanique de Papatia se justifie par le fait qu’il incarne une vision locale de la conservation, celle qui part du terrain, des communautés et de la conscience collective. Il a été créé en 2001 à l'initiative des populations locales, notamment des communautés peules. Il est, au dire de Mathias Affoukou, l'expression vivante d'un engagement citoyen et intergénérationnel pour la protection du patrimoine naturel. Il couvre 32 hectares, organisés en quatre séries écologiques complémentaires, informe le Cif qui évoque le noyau central de 5,5 ha, une zone tampon de 18 ha, une série agroforestière de 7 ha et une zone humide de 1,5 ha. Le site abrite 280 espèces végétales, dont 125 ligneuses et une diversité faunique remarquable. Il constitue à la fois un refuge écologique, un espace pédagogique et un levier de développement économique local grâce à des activités telles que l'apiculture, la pharmacie verte, le maraîchage durable, la transformation locale et le recyclage écologique. 

« Ici, la biodiversité n'est pas perçue comme une contrainte, mais comme une richesse à protéger, à valoriser et à transmettre aux générations futures. Nous devons cependant rester lucides : la biodiversité dans notre département est aujourd'hui fortement menacée. La pression foncière et agricole, la déforestation accélérée, la surexploitation pastorale et les effets du changement climatique affectent gravement les écosystèmes », fait-il constater. 

L'Inspection forestière de l'Atacora, sous la coordination de la Direction générale des eaux, forêts et chasse, met en œuvre des réponses structurantes, fait-il savoir. Il indique l'application des textes législatifs et règlementaires tant au niveau national qu'international, l'appui technique aux communes, aux Ong et aux écoles pour la création de pépinières et l'organisation de campagnes de reboisement, la restauration participative des espaces forestiers à travers l'initiative Enfants ambassadeurs des forêts.

Une action inclusive et ancrée dans les territoires

Les mécanismes de conservation de la nature, à en croire Mathias Affoukou, passent par la vision de la nouvelle politique forestière. Elle repose sur une approche inclusive, équitable et territorialisée, avec une attention particulière portée aux femmes et aux jeunes. Le préfet de l’Atacora a une vision éclairée et constante en matière de gouvernance environnementale, selon le Cif.

Pour Abdoulaye Affo, secrétaire général du département, la détermination de chaque citoyen compte pour relever le défi de la conservation. « Ensemble, faisons de l'Atacora un modèle de cohabitation harmonieuse entre l'homme et la nature. Faisons de notre biodiversité un levier de développement durable, de paix et de prospérité pour les générations futures. Notre département, les hauteurs de l'Atacora, regorge d’un joyau de biodiversité, un patrimoine naturel exceptionnel en péril. La protection de la biodiversité ne relève pas des seuls experts. Elle concerne chacun d'entre nous, pris individuellement et collectivement », exhorte Abdoulaye Affo.

Le représentant du préfet salue les  initiatives telles que le soutien au reboisement communautaire et scolaire à travers l'initiative Enfants ambassadeurs des forêts (Eaf), la mise en place et la valorisation d'espaces de conservation comme à Papatia où l’éducation environnementale rencontre tradition et action concrète, grâce à la vision éclairée du président de la République Patrice Talon et sous la coordination du ministère du Cadre de vie et des Transports, en charge du Développement durable.