Célébration de la journée internationale des forêts à Kouandé: Appel à encourager les comportements écocitoyens

« Nous tirons tout ce qui nous sert pour notre survie de la forêt », a rappelé le capitaine Koffi Martin Assouan, chef service reboisement et aménagement des forêts, lors de la célébration de la journée internationale des forêts, vendredi 21 mars au Ceg Oroukayo. La célébration a été une occasion de sensibilisation aux avantages et  aux nombreux services que la forêt rend à l’humanité. Elle a été marquée par la consécration d’Enfants ambassadeurs des forêts (Eaf) engagés désormais aux côtés de l’administration forestière pour la conservation des forêts du Bénin par Abdoulaye Affo, secrétaire général du département représentant le préfet de l’Atacora d’une part et la mise en terre de quarante-trois (43) plants, toutes espèces confondues, sur la cour de l’établissement d’autre part.

Sanni Didier Kouandé-Sounon, maire de Kouandé, se réjouit du choix porté sur Oroukayo pour la célébration de cette journée. Il informe que les changements climatiques font rage et les populations s’efforcent d’être résilientes.

Cette résilience ne peut pas réussir sans l’implication des enfants qui constituent, selon ses explications, la relève. Il compte sur la détermination de l’administration du collège et des apprenants pour que les plants mis en terre croissent à 100 %. Sanni Didier Kouandé-Sounon a espoir qu’en éduquant les enfants à planter et à entretenir les arbres, une planète meilleure sera garantie pour les générations futures. Espoir partagé par le chef d’inspection forestière de l’Atacora qui invite les populations à adopter des comportements écocitoyens. Le lieutenant-colonel Mathias Affoukou y a insisté dans son intervention.  « Depuis 2012 puis aujourd’hui encore, nous célébrons nos forêts, ces véritables trésors qui régulent le climat, protègent le sol et soutiennent la communauté. Face à cela et aux enjeux environnementaux, il est impératif d’adapter des pratiques de gestion durable et de promouvoir l’agroforesterie, de renforcer les politiques de conservation. Nous devons encourager les comportements écocitoyens tels que le reboisement, la lutte contre les feux de végétation, la réduction de la consommation du bois énergie », exhorte-t-il. 

Sauvegarder les forêts

Il a souligné que les forêts sont plus qu’une simple ressource naturelle. Elles fournissent des services écosystémiques complexes indispensables à la vie sur terre parmi lesquels il a cité la régulation du climat, la protection des eaux et des sols, le maintien de la biodiversité et le soutien aux moyens de subsistance des populations locales. Le département de l’Atacora constitue, comme l’indique le Cif, les principales destinations touristiques du Bénin à travers une variété de potentialité dont le panorama et l’habitat, les Tatas, le paysage montagneux, les cascades (Kota, Tanongou), le parc national de la Pendjari et ses deux zones cynégétiques, les forêts classées de Birni, de Kouandé, de la Mékrou, la forêt classée de l’Alibori supérieur, le périmètre de reboisement de Natitingou et beaucoup de plantations privées et un réseau hydrographique formidable. «Ces ressources sont actuellement très menacées par des actions anthropiques telles que le surpâturage, le braconnage, les feux de végétation, l’exploitation forestière et agricole… Je reste persuadé qu’ensemble, nous pouvons relever le défi et inverser la tendance », informe le Cif Affoukou.

« Le Bénin, à l’instar de nombreux pays du monde, fait face à des défis environnementaux majeurs. Nos forêts, véritables poumons verts de notre planète, subissent des assauts du déboisement, des changements climatiques et de l’exploitation abusive. Face à ces réalités, les Nations unies ont déclaré la période 2021-2030 comme la décennie pour la restauration des écosystèmes. Cette initiative vise à inverser la tendance en favorisant la restauration des écosystèmes dégradés, la conservation des forêts existantes et la promotion de pratiques agroforestières durables. C’est pourquoi, nous n’avons qu’une seule option, celle d’agir ensemble et dès maintenant », a rappelé Abdoulaye Affo, représentant du préfet de l’Atacora.  

Cela traduit le lancement de l’initiative Enfants ambassadeurs des forêts qui constitue l’engagement à intégrer la jeunesse dans la dynamique de conservation et de restauration des écosystèmes forestiers. Dans le cadre de ce programme démarré en 2024, rappelle le secrétaire général du département, vingt élèves du Ceg Oroukayo ont été sélectionnés, ce qui marque une nouvelle approche dans la sensibilisation et l’éducation environnementale.