Conservation de la biodiversité aux parcs Pendjari et W-Bénin: Afrika odyssey expedition émerveillée

Africa odyssey expedition est arrivée au parc national de la Pendjari, samedi 4 mai 2024, après une visite des communautés locales à Sangou où African parks vient de réaliser un forage pour faciliter l’accès à l’eau au profit de la population et du bétail. Un an de voyage sur plus de 60 000 km pour visiter des parcs sous la gestion de African parks en ralliant le Bénin par la frontière de Sèmè-Kraké. C’est l'œuvre de l’équipe de l’explorateur Kingsley Holgate en provenance de l’Afrique du Sud. Ross Holgate note de merveilleuses actions de protection de la biodiversité qui prouvent que tout n’est pas mauvais sur le continent. Il y a certes des problèmes en Afrique, mais de belles choses s’y passent et le Bénin est en tête des choses positives qu’on découvre en Afrique, selon lui. « Il y a beaucoup d’histoires racontées sur l’Afrique qui ne sont pas positives. Nous recherchons les histoires à succès, les réussites de l’Afrique, la conservation de la biodiversité, les communautés à présenter au monde entier. De nos recherches, African parks mène de bonnes actions sur le terrain », explique Ross Holgate. 

Il indique que la meilleure manière de montrer l’important travail qui se fait dans la conservation de la biodiversité est de traverser par voie terrestre tous les vingt-deux parcs sous la gestion de African parks qui opère dans douze pays et veille à la protection de plus de vingt millions d’hectares à travers l’Afrique. Ross Holgate explique que le gouvernement s’est intéressé à Apn pour la gestion du parc national de la Pendjari, après son succès au niveau de l’Akagera, au Rwanda. « Nous avons remarqué que le facteur unique de succès pour ce parc est le soutien cent pour cent du gouvernement du Bénin à sa conservation », informe Ross Holgate. La délégation apprécie les efforts de conservation de cette importante aire protégée qui abrite les dernières populations d’éléphants et de lions en danger critique d’extinction en Afrique de l’Ouest.

Un énorme travail de conservation de la biodiversité des deux parcs qui enchante les membres de l’expédition. «Le parc et ses aires protégées apparaissent comme le diamant sur la couronne du roi. C’est-à-dire que c’est une zone de conservation très précieuse dans l’ensemble des aires protégées que nous avons visitées et nous félicitons le gouvernement et toutes les parties prenantes qui en assurent la gestion », martèle-t-il. Le Bénin, selon ses dires, vient ainsi de sauver le meilleur de son patrimoine pour l’avenir. La délégation se dit fière de cette réussite au niveau du pays, malgré le contexte sécuritaire difficile. « C’est extraordinaire de voir la mobilisation, l’engagement des communautés riveraines autour des parcs, l’engagement des rangers, leur détermination à la protection de la biodiversité des parcs et l’important travail d’African parks qui reste très engagé pour réussir son mandat de gestion de ces deux parcs malgré la situation difficile sur le terrain », a laissé entendre le leader de l’expédition.

 Divers dons à la communauté riveraine des parcs

 Un acte humanitaire a été réalisé à l’endroit des populations riveraines des deux parcs nationaux visités dans le but d’améliorer leurs conditions de vie. Il s’agit de la distribution d’une trentaine de lunettes de lecture aux personnes âgées, à faible vision, recensées dans les villages riverains au dispensaire de Tanongou ; et une vingtaine de moustiquaires imprégnées aux femmes mères et femmes enceintes pour les protéger contre le paludisme. Africa odyssey expedition a appuyé l’éducation environnementale à travers l’organisation d’une compétition d’art sur la faune avec 50 participants issus des clubs environnementaux des Ceg 1 et 2 de Tanguiéta. Les trois premiers candidats sélectionnés pour la qualité de leurs dessins et de leurs messages sur la biodiversité ont été félicités et encouragés à travers divers lots. Une stratégie visant à faire de ces jeunes apprenants, les ambassadeurs de la conservation de la biodiversité. Ces enfants rejoignent le rang des 7000 écoliers et élèves à travers l’Afrique, pour la cause de la nature.

Le préfet de l’Atacora et son collègue de l’Alibori ont salué l’initiative. Dans un message, le premier apporte son soutien à cette 41e expédition de Africa odyssey au Bénin. Il indique qu’il s’agit d’une mise en valeur des efforts du gouvernement et une source supplémentaire de motivation pour affiner les actions de conservation, protéger les espèces menacées de disparition, développer les actions périphériques au profit des populations. « Votre rendez-vous avec l’Atacora transmet ce message de paix que nous essayons de véhiculer autour du parc de la Pendjari dans une Afrique de l’Ouest en proie à la crise sécuritaire », indique Lydie Déré Chabi Nah. Le second, Ahmed Bello Ky-Samah, informe que grâce aux efforts déployés par le gouvernement du Bénin et l’Ong African Parks, le parc W-Bénin constitue un bouclier protecteur contre les effets néfastes du changement climatique et se révèle comme un rempart contre l’extrémisme violent. Après le W-Bénin, 21e parc visité, l’expédition se rend au parc national de Chinko en Rca, pour le même exercice.