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40 ans de célébration de l’arbre: Le zou fait son bilan vert

Région
40 ans de célébration de l’arbre 40 ans de célébration de l’arbre

L’Inspection forestière du Zou a organisé, ce mercredi 23 avril à Bohicon, un atelier d’évaluation des efforts déployés au cours des 40 dernières années pour restaurer le couvert végétal du département.

Par   Désiré C. VIGAN A/R Zou-Collines, le 24 avr. 2025 à 11h50 Durée 3 min.
#40 ans de célébration de l’arbre
Le bilan des efforts menés depuis 1985, année d’instauration de la Journée nationale de l’arbre (JNA), n’est guère reluisant dans le Zou, comme dans d’autres départements du Bénin. Notamment en ce qui concerne la gestion des plants mis en terre à l’occasion des différentes éditions de la JNA, souvent couplées à des campagnes de reboisement. Cette gestion reste handicapée par plusieurs facteurs : stress hydrique, feux de végétation, incivisme des populations et laxisme des collectivités territoriales.
Dans le département du Zou, le taux annuel de déforestation est estimé à 1,8 %, affectant 263,785 km² du territoire. Quant à la dégradation des sols, elle progresse à un rythme de 0,026 % par an, impactant 3,820 km². Pour rappel, le Zou s’étend sur une superficie de 5 243 km² répartie en 76 arrondissements.

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Des pistes de correction

Pour inverser cette tendance, l’Inspection forestière a réuni cadres des administrations publiques, collectivités territoriales et acteurs du secteur privé impliqués dans l’organisation de la JNA. Les travaux ont été présidés par Julien Ouankpo, secrétaire général du département du Zou.
L’objectif est de renforcer les performances actuelles, évaluées à 0,075 % par an pour la reconstitution naturelle et à 0,033 % pour l’amélioration du couvert végétal. Le colonel Barnabé Sossa, chef de l’Inspection forestière, a mis l’accent sur la nécessité de revoir les critères de choix des sites, leur entretien et leur sécurisation.
Un classement des neuf communes du Zou selon le nombre de sites de reboisement place Bohicon en tête, avec 18 sites, dont 14 sont en bon état. Dans les autres communes, la situation est plus préoccupante. Le colonel Sossa n’a pas caché sa déception quant à l’entretien général des sites et à la survie des plants.

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Forêts classées : contrastes entre Dan et Zouzounkan

En matière de forêts classées, Dan et Zouzounkan, toutes deux sous la gestion des fonctionnaires des Eaux, Forêts et Chasse du Zou, connaissent des trajectoires opposées. Zouzounkan, vaste de 36 119 ha et située entre Zagnanado et Covè, souffre d’un manque criard de ressources pour sa restauration. À l’inverse, la forêt classée de Dan, jadis dégradée, affiche aujourd’hui un nouveau visage verdoyant, grâce au Projet Forêt Classée Bénin depuis 2020.
Selon le colonel Sossa, ce succès est le fruit d’une implication active des communautés locales. Ce sont les habitants eux-mêmes qui ont assuré la mise en terre, l’entretien, le suivi et la sécurisation des plants. Le reste des forêts classées du Zou est actuellement en cours d’aménagement par la Société nationale du bois (Sonab).

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Changer d’approche pour l’avenir

Fortes des enseignements tirés de ces quatre décennies de campagne de reboisement, les autorités annoncent un changement d’approche. Pour les prochaines éditions de la JNA, les activités de plantation seront orientées vers des espaces appartenant aux administrations publiques, établissements scolaires et structures assurant un bon suivi.
Pour leur part, les communes s’engagent à inscrire dans leurs budgets des ressources pour soutenir l’entretien et la sécurité des plants. Une promesse formulée par Auguste Aïhunhin, maire et président de la Communauté de communes du Zou. Selon lui, ce n’est pas la volonté qui fait défaut, mais le manque de moyens financiers qui freine les actions locales de reboisement.
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