18e Marathon salésien de Parakou: Une envergure internationale confirmée, des lauriers aux meilleurs

Ils étaient 1 218 coureurs, dont 650 hommes et 568 femmes à prendre part le week-end dernier  aux différentes épreuves de la 18ᵉ édition du Marathon salésien de Parakou. Venus du Bénin, du Togo, de la Côte d’Ivoire, du Nigeria, mais aussi du Canada, de la France, des États-Unis, de la Belgique et de l’Afrique du Sud, ces participants ont confirmé l’aura internationale grandissante de la compétition.

Sur la distance reine des 42,195 km, Bentille Djerikou s’est imposée chez les dames en 3h32’03. Chez les hommes, Richard Kweitu a dominé l’épreuve en bouclant le parcours en 2h35’50’’, devançant Rock Ahouantchédé (2h46’53’’) et Simon Mahoussi (2h48’10’’).

Le semi-marathon (21,100 km) a également offert de beau spectacle. Sylvain Djohoundjo a remporté la course masculine en 1h19’20’’, suivi de Théodore Bio (1h20’02) et Lafirou Bagnan (1h21’42’’). Chez les dames, Djena Bio a décroché la médaille d’or en 1h34’08, devant Kadidjath Koto (1h38’00) et Moussiliatou Alou (2h13’20).

Sur les 10 km dames, Emmanuella Simeri s’est illustrée en franchissant la ligne d’arrivée en 48’20’’96. Elle a devancé Shaoulatou Imorou (48’59’’19) et Claire Aladja (49’17’’13). Chez les hommes, Bernadin Akondé s’est hissé sur la plus haute marche du podium, devant François Nkoué et Geofroy Kladja.

Dans la catégorie des 5 km, Idani Kotcha a remporté l’épreuve masculine en 18’46’’09, devant Sanni Sounon et Félix Kouagou. Chez les dames, Nawal Orou, Rebecca Kassa et Cherifath Imorou ont complété le podium après une course âprement disputée.

Placée sous le thème « Quand nous sommes combattus par quelque vice, embrassons la vertu contraire », cette 18ᵉ édition du Marathon salésien a une nouvelle fois mis en avant les valeurs de dépassement de soi, de fraternité et de solidarité, selon le Père Daniel Dègnibo, coordonnateur du marathon qui se félicite du bon déroulement de la compétition à tous les niveaux. Vierin Dégon,  président de la Fédération béninoise d’athlétisme, a salué la forte mobilisation autour de cette initiative. Pour lui, ce meeting qui se déroule depuis plus d’une décennie dans la cité des Kobourou est considéré comme un rendez-vous majeur du calendrier athlétique national.