1er tour de la Can Côte d’Ivoire 2023: Guinée équatoriale et Cap-Vert : les surprises

Si la sortie prématurée de certaines équipes qualifiées de favoris peut être considérée comme une surprise de cette phase de poules de la Can 2023 qui se déroule en Côte d’Ivoire, la plus grande surprise demeure la présence de deux petits poucets à la tête de leurs groupes. La Guinée équatoriale et le Cap-Vert ont pris la tête de leurs groupes respectifs et, avec la manière. Ces deux pays lusophones, pas très connus dans le gotha du football africain, étaient pourtant logés aux côtés des grands et favoris du tournoi.

L’audace de la Guinée équatoriale …

Pour prendre la tête de ce groupe A composé de la Côte d’Ivoire, du Nigeria et de la Guinée-Bissau, il fallait s’armer d’un sacré culot. La Guinée équatoriale a osé, et cela a payé. Pour en arriver à cet exploit, elle a d’abord tenu en échec le grand Nigéria (1-1), à la première journée, puis humilié la Côte d’Ivoire, pays organisateur,

(4-0), le 22 janvier au stade Alassane Ouattara, mais avant cela, les poulains du coach Juan Micha ont puni la Guinée-Bissau (4-2). Ce qui les crédite de 7 points et qui leur donne droit à la première place.

88e au classement Fifa (Nov. 23) et seulement 4 participations à la Can à son compteur, le parcours réalisé par la Nzalang Nacional à cette phase de poules relève simplement d’un exploit. Emiolio Nsue, Iban Salvador, Pablo Ganet, Saul Coco, Buyla, Obiang… ont montré, en alliant combativité et réalisme lors des différentes rencontres, qu’ils ont du caractère. Ils ont prouvé qu’il n’y a vraiment plus de petite nation de football. Cerise sur le gâteau, cette formation de la Guinée équatoriale compte dans son rang, le meilleur buteur de cette phase de poules : Emilio Nsue avec ses 5 réalisations. Son hat trick contre la Côte d’Ivoire aura marqué les esprits.

Les Requins bleus aussi

Un pays lusophone peut en cacher un autre. Le Cap-Vert, petit pays de l’Afrique de l’Ouest indépendant en 1975, n’a joué son premier match international qu’en 1992 à Bissau, face à la Guinée-Bissau.

A cette phase finale de la Can, la 5e de son histoire, le Cap-Vert est colistier du groupe B avec deux grandes nations du football africain que sont le Ghana (3 sacres), et l’Egypte (7 sacres).

Mais les titres, les gloires et autres noms de joueurs n’ont pas suffi à inquiéter les Requins bleus. Confiants et rassurés, les poulains du coach Bubista ont crânement joué leur chance et aussi leur football pour disposer d’abord du Ghana, à l’entame de la compétition (2-1), puis du Mozambique (3-0) à la deuxième journée, avant de contraindre l’Egypte au nul (2-2) à la dernière journée. Combatifs, organisés et surtout solidaires, les Requins bleus conduits par leur capitaine, le vétéran Ryan Mendes (73 sélections), ont déjoué tous les pronostics et démontré que leur pays est digne d’être compté parmi ceux au football émergent. 

Espérons qu’à cette édition, le Cap-Vert dépasse son meilleur résultat à cette compétition qui est une place de 1/4 finale en 2019 où il avait été éliminé par le Ghana (2-0).