Après leur brillante qualification pour la Can Maroc 2025: Les Guépards célébrés en grande pompe à Cotonou

Au lendemain de leur historique qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations (Can) Maroc 2025, les Guépards du Bénin ont été célébrés en grande pompe à leur arrivée à Cotonou. Après avoir été accueillis par les autorités béninoises, une célébration a été organisée en leur honneur à la place de l’Amazone. S’exprimant au nom de ses coéquipiers, le capitaine Steve Mounié, a partagé son émotion et sa gratitude envers le peuple béninois. « En tant que capitaine, c’est un très grand honneur pour moi de pouvoir emmener le Bénin à la prochaine édition de la Coupe d’Afrique des Nations. Le Bénin ne pouvait pas rater cette édition. Même si nous avons souffert là-bas en Libye; c’était très difficile. Vous avez vu dans les images, nous étions en zone de guerre. Ils ont sifflé notre hymne national. Mais malgré tout, nous les avons éliminés. Le Bénin va à la Can», a déclaré  Steve Mounier. Les propos du capitaine témoignent de la détermination et du courage dont l’équipe a fait preuve dans les moments difficiles. Le coach Gernot Rohr, pour sa part, a souligné la solidarité nationale, tout en saluant l’unité nationale et le soutien indéfectible des Béninois. « On l’a senti, ce soutien, même alors qu’on était loin de Cotonou. Vous nous avez porté chance. Ici à Cotonou, comme ailleurs, nous sommes invaincus. Cette série doit continuer. Nous espérons que le stade de Cotonou, une fois prêt, deviendra une forteresse imprenable, avec un 12ᵉ homme comme vous l’avez été», indique-t-il. Le technicien franco-allemand n’a pas manqué de rappeler l’importance de maintenir cet élan victorieux, aussi bien à domicile qu’à l’extérieur, en vue des échéances à venir.

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Symbole fort pour la fédération et le gouvernement

Le président de la Fédération béninoise de football (Fbf), Mathurin de Chacus, a qualifié cette qualification de « promesse d’une ère nouvelle ». « La première édition sous le nom des Guépards et déjà une qualification. Cela signifie que nous n’allons plus manquer aucune compétition africaine. Ce nom nous porte chance. Vous avez mouillé le maillot, et nous célébrons aujourd’hui les fruits de vos efforts», s’est réjoui le président de la Fbf. Le ministre des Sports, Benoit Dato, a, quant à lui, souligné l’importance de cette victoire, obtenue dans des conditions difficiles, et a réaffirmé l’engagement du gouvernement à soutenir durablement le football béninois. « Vous l’avez promis, vous l’avez fait. Le Bénin est de retour à la Can. Ce n’est que le début d’une longue série. Nous continuerons à travailler pour assurer notre place parmi les grandes nations du football africain», fait-il savoir. La célébration a été rehaussée par les prestations de cinq artistes de renom notamment Don Metok, Vano, T-Gang, X-Time et D-Blue, qui ont enchanté la foule par des airs mêlant ferveur patriotique et ambiance festive. Cette qualification marque un tournant dans l’histoire du football béninois. Elle témoigne de l’espoir suscité par cette équipe résiliente, désormais perçue comme un symbole de renouveau du sport national. Rendez-vous est donc pris pour décembre 2025, au Maroc, où les Guépards auront l’opportunité, une fois encore, de porter haut les couleurs du Bénin sur la scène continentale.