Bilan sportif 2024: Ces athlètes béninois qui ont marqué l’année écoulée

De l’athlétisme au scrabble, en passant par le wushu et la boxe, les représentants béninois ont brillé au cours des grands rendez-vous de l’année écoulée. Des Jeux africains d’Accra aux Jeux olympiques de Paris 2024, sans oublier les Championnats d’Afrique et du monde, ils ont rivalisé d’adresse et de ténacité pour décrocher des places de choix sur les podiums. Leur engagement et leurs exploits ont marqué le paysage sportif béninois, démontrant un niveau de compétitivité croissant et une détermination sans faille. Ces athlètes, véritables étoiles montantes de leurs disciplines, ont ébloui par leur talent et leur persévérance, offrant ainsi une année 2024 mémorable au sport béninois.

Odile Ahouanwanou, deux titres en or

La saison 2024 d'Odile Ahouanwanou a été marquée aussi bien par des succès majeurs que des moments difficiles. L'athlète béninoise a débuté l'année en décrochant deux médailles d'or en heptathlon. L'une aux Jeux africains d'Accra, où elle a totalisé

5 616 points, et l'autre aux Championnats d'Afrique d'athlétisme à Douala, où elle a amélioré sa performance avec 5 777 points. Ce dernier titre, son troisième continental confirme sa place parmi les meilleures ʺheptathloniennesʺ africaines. Cependant, la fin de saison a été tumultueuse pour elle. Non qualifiée pour les Jeux olympiques de Paris, l'athlète de 33 ans a choisi de se retirer temporairement des Pistes. Malgré ces revers, Odile Ahouanwanou reste une référence pour l'athlétisme béninois, incarnant résilience et excellence.

Shika Garba Imorou : l’étoile montante du karaté béninois

A seulement 15 ans, Shika Daphné Garba Imorou incarne l’avenir du karaté béninois. Née le 7 mars 2009, cette jeune athlète de la catégorie cadette (-54 kg) s’impose comme une figure incontournable du kumité, discipline où elle excelle avec un grade de 3e Kyu ceinture marron. Licenciée au club Jéricho Karaté Association (Jka), elle accumule les exploits sur la scène internationale. En décembre 2023, lors du Championnat de région Ouest 2 à Abuja, sous l’égide de l’Union des Fédérations africaines de Karaté (Ufak), Shika Garba Imorou a décroché une médaille de bronze. L’année suivante (2024), au Championnat d’Afrique de Tunis Radès en septembre, elle confirme son talent avec une nouvelle médaille de bronze dans sa catégorie. En octobre 2024, elle s’illustre à l’Open international Zainab Saleh à Lagos, ajoutant une troisième médaille de bronze à son palmarès. Culminant son ascension, Shika Garba Imorou décroche l’or en décembre 2024 au Championnat de région Ouest 2 à Abidjan, dominé par l’Ufak, et devient championne dans sa catégorie. Grâce à sa discipline et à son talent, Shika Garba Imorou, par ses performances constantes, non seulement porte haut les couleurs du karaté béninois mais se positionne aussi comme une révélation du karaté africain. Ses performances prometteuses augurent d’une carrière internationale exceptionnelle, faisant d’elle une source de fierté pour le Bénin. 

Hermionne Ahouissou : figure de proue du cyclisme féminin africain

Hermionne Ahouissou continue de briller sur les routes africaines et internationales. La talentueuse cycliste béninoise a marqué l’année 2024 par des performances remarquables et confirme son statut d’étoile montante du cyclisme féminin. Lors du Tour de Lunsar en Sierra Leone, elle a décroché le prestigieux maillot jaune, s’adjugeant ainsi la médaille d’or. Au Burundi, Hermionne Ahouissou a également impressionné lors du Tour cycliste international féminin. Elle a remporté une médaille d’or sur la cinquième étape, deux médailles de bronze (contre la montre et route), ainsi que deux médailles d’argent (quatrième étape et Grand Prix). Sur le plan national, elle a dominé le Championnat de Kétou en remportant l’épreuve de course en ligne et en décrochant l’argent dans la course contre la montre individuelle. Ces exploits confirment la montée en puissance du cyclisme béninois sur la scène internationale. Avec sa régularité et son palmarès grandissant, Hermionne Ahouissou incarne une figure de proue du cyclisme féminin africain, inspirant une nouvelle génération d’athlètes.

Noélie Yarigo, une demi-finale pleine d’espoir 

Noélie Yarigo, à 39 ans, a démontré en 2024 qu'elle reste une figure incontournable du demi-fond mondial. Aux Championnats du monde en salle de Glasgow, elle a décroché une médaille de bronze sur 800 mètres, avec un chrono de 2 min 3 s 15. Tout au long de l'année, elle a enchaîné les victoires lors de rencontres internationales, portant haut le drapeau béninois. Lors des Jeux olympiques de Paris, Yarigo a impressionné en accédant aux demi-finales du 800 mètres grâce à une performance exceptionnelle sous les deux minutes. Rééditant son exploit de Rio 2016, elle a prouvé qu'elle peut rivaliser avec les meilleurs, malgré le poids des années. Cette saison témoigne de sa longévité et de sa détermination à porter haut les espoirs du sport béninois.

Rémi Sowou : un prodige du cyclisme béninois

Rémi Sowou s’impose comme l’un des cyclistes les plus prometteurs du Bénin. Lors du Championnat national de Kétou 2024, il s’est illustré en décrochant deux médailles d’argent, l’une en course contre la montre individuelle et l’autre en course en ligne, confirmant sa régularité et sa combativité sur le circuit national. Ses performances ne se limitent pas aux frontières béninoises. Sur le plan international, il a brillé au Tour du Maroc et au Tour du Faso, où il a été sacré meilleur cycliste béninois, témoignant de sa régularité et de son endurance sur les grandes compétitions africaines. Avec une détermination sans faille et des résultats constants, Rémi Sowou incarne la relève du cyclisme béninois. Ses exploits sont une source d’inspiration pour les jeunes générations et témoignent du potentiel croissant du Bénin dans cette discipline. L’avenir s’annonce prometteur pour ce talent hors norme.

Marina Houndalowan : Une athlète en pleine progression

Marina Houndalowan, figure montante de l’athlétisme paralympique féminin, a marqué l’année 2024 par des performances notables dans les épreuves de lancer. Originaire du Bénin, elle s’est illustrée lors du Meeting de Marrakech, décrochant deux médailles, une d’argent au lancer de javelot avec un jet à 12,59 m et une de bronze au lancer de poids avec une marque de 6,63 m. Sa participation aux compétitions internationales s’est poursuivie aux Jeux olympiques de Paris 2024, où elle a réalisé une performance de 6,11 m au lancer de poids, consolidant ainsi sa régularité dans cette discipline. Avec une telle polyvalence et une détermination sans faille, Marina Houndalowan s’affirme comme l’un des espoirs de l’athlétisme paralympique béninois. Ses progrès constants laissent présager un avenir prometteur sur les aires de lancer, où elle continuera sûrement à porter haut les couleurs de son pays.

Valentin Houinato : figure emblématique du judo béninois

Valentin Houinato s’impose comme une figure emblématique du judo béninois en 2024. Classé actuellement 107ᵉ mondial, cet athlète talentueux a marqué l’année par des performances remarquables, illustrant sa progression constante sur la scène internationale. Le 10 février 2024, il décroche une prestigieuse médaille de bronze à l’Open de Tunis, une performance qui reflète son engagement et sa maîtrise technique. Ce succès est d’autant plus marquant qu’il s’inscrit dans un calendrier compétitif particulièrement exigeant. Valentin Houinato a également participé à plusieurs événements majeurs, tels que le Grand Prix du Portugal, le Grand Slam de Paris et l’Open de Madrid. Il a représenté le Bénin lors des Championnats d’Afrique en avril et des Championnats du Monde en mai à Abu Dhabi, accumulant une expérience précieuse face aux meilleurs judokas mondiaux. Le point culminant de son année reste sa participation aux Jeux olympiques de Paris 2024, un exploit qui témoigne de son statut parmi l’élite du judo. Valentin Houinato incarne l’ambition et le potentiel du judo béninois. Ses performances en 2024 augurent d’un avenir prometteur, où il pourrait gravir de nouveaux échelons sur la scène mondiale.

Rodrigue Ahissou : Un talent qui s’illustre

Rodrigue Ahissou confirme son statut d’athlète de haut niveau en gymnastique aérobic. Lors des 18es Championnats d’Afrique, organisés en Egypte en 2024, il a brillé en remportant la médaille d’or en équipe et la médaille d’argent en individuel, démontrant sa maîtrise technique et son esprit compétitif. Sa notoriété dépasse les frontières africaines. A Moscou, lors de la Compétition internationale de Gymnastique Aérobic, il a décroché une précieuse médaille de bronze, affirmant ainsi son potentiel face à une concurrence mondiale de haut niveau. Avec ces performances, Rodrigue Ahissou s’impose comme l’un des piliers de la gymnastique béninoise et un digne représentant du continent africain. L’avenir s’annonce radieux pour ce gymnaste talentueux.

Kawiyatou Issifou en nette progression en lutte

Née le 7 novembre 2003 à Pénessoulou dans la commune de Bassila, Kawiyatou Issifou, lutteuse du club 2Ab, fait son entrée dans la lutte en 2023. Championne dans la catégorie des moins de 70 kg au Tournoi régional de qualification de la zone Sud, elle confirme sa place au Championnat national de lutte africaine organisé à Abomey en décembre 2023 en finissant championne du Bénin dans sa catégorie. En 2024, elle participe à toutes les compétitions internationales auxquelles le Bénin a été invité. Il s'agit des Jeux africains, du Championnat d'Afrique de lutte olympique, du Championnat d'Afrique de lutte de plage. Cette lutteuse béninoise a tout donné au Tournoi de qualification des Jeux olympiques mais n'a pu se qualifier face à la très grande lutteuse palausane de l'Océanie qui l'a battue par un score de 16 à 8. Championne de sa catégorie en 2024 au Tournoi régional de qualification de la zone Sud, la lutteuse internationale a réussi une fois encore à qualifier son club pour le Championnat national de lutte africaine où elle finit championne du Bénin.Kawiyatou Issifou promet de ramener des médailles pour le Bénin en 2025. 

Fayssal Atchiba, toujours au rendez-vous

Originaire de Bassila et né le 1er janvier 1992, Fayssal Atchiba brille aujourd’hui sur les pistes internationales. Cet athlète béninois paralympique, au talent incontestable, s’est distingué lors de compétitions prestigieuses, notamment au Meeting de Marrakech et à Paris 2024. Au Maroc, Fayssal Atchiba a démontré sa polyvalence. Il a décroché l’or sur 200 mètres avec un temps impressionnant de 23’21’’, l’argent sur 100 mètres en 11’33’’, et le bronze au saut en longueur, confirmant sa capacité à exceller dans plusieurs disciplines. Sa consécration est survenue lors des épreuves parisiennes en 2024, où il a pulvérisé son record personnel au 100 mètres avec un chrono exceptionnel de 11’25’’. Ce temps lui permet également d’établir un nouveau record national, hissant ainsi le Bénin sur la scène internationale de l’athlétisme. Grâce à ses performances, Fayssal Atchiba s’impose comme un modèle d’engagement et de persévérance. Enchaînant les podiums, il incarne l’espoir de toute une nation, prête à le soutenir dans ses prochaines conquêtes. Les projecteurs restent braqués sur cet athlète d’exception, qui, à n’en point douter, continuera d’écrire l’histoire.

Gevron Tchiakpè : Une saison couronnée de succès

Le scrabbleur béninois Gevron Tchiakpè a signé une année 2024 remarquable, se distinguant dans les catégories Duplicate et Classique. En Duplicate, il a brillé en remportant la Coupe de la Ligue régionale du Centre en octobre et l'Open Vieux-Pont lors des Championnats du monde. Il s'est également hissé à la deuxième place de l'Open Villebourbon au même événement, tout en obtenant des classements honorables, comme une 4ᵉ place à la Coupe de la Fédération et une 5ᵉ place en Blitz au Championnat national. En Classique, Gevron Tchiakpè a confirmé sa régularité en remportant le tournoi K2R et la Coupe des nations aux Jeux africains d'Accra avec ses coéquipiers. Il s'est classé meilleur Béninois au Championnat du monde en juillet et a décroché plusieurs titres de vice-champion, notamment au tournoi 40-25 et au Samba Scrabble Challenge. Avec ces performances, Gevron Tchiakpè continue de s'affirmer comme une figure majeure du scrabble béninois et africain.

Aliou Clément Loko : La performance comme credo 

Surnommé « La Panthère », le boxeur béninois Clément Loko a confirmé son talent tout au long de l'année 2024. Avec un bilan de dix combats professionnels, il s'est illustré par des victoires éclatantes. Le 19 juillet, à Lagos, il a contraint le Nigérian Lawal Mutiu à l'abandon pour son neuvième succès. Deux mois plus tard, le 20 septembre, il a dominé le Ghanéen Nathaniel Nukpe, qui a abandonné dès le quatrième tour. Malgré une défaite face à Holy Dorgbetor, détenteur de la ceinture Ibf, le 16 novembre au Ghana, Clément Loko a clôturé l'année en beauté. Le 28 décembre, il a terrassé le Nigérian Eddy Ndukwu par K.-O. dès le deuxième round à Abuja. Sa progression constante lui vaut des classements prometteurs : 7ᵉ à l'Association Boxing Union et 8ᵉ au World Boxing Council Francophone en novembre. Une dynamique qui pourrait mener à un championnat mondial organisé au Bénin.

Mouhamed Demba Diallo : Un jeune prodige du Speed Skating en pleine ascension 

Né en 2007 à Cotonou, Mouhamed Demba Diallo s’impose comme l’un des meilleurs espoirs béninois en Speed Skating. Membre du club « Roller Pro », il allie performances sur sprints et longues distances, à l’image de sa première médaille d’argent continentale obtenue en 2021 lors des 10 km à points sur route. En 2024, l’athlète a brillé aux championnats nationaux à Natitingou, décrochant trois médailles d’or sur quatre épreuves. Il a également dominé plusieurs éditions du Challenge Cotonou Skating-Open. Lors des World Skate Games en Italie, il a enregistré des performances remarquables, notamment 11,236 secondes sur 100m sprint et 48,554 secondes sur 500 m sprint. Bien qu’il n’ait pas accédé aux finales, cette compétition lui a permis de perfectionner ses techniques et d’enrichir son expérience auprès des meilleurs mondiaux. Mouhamed Demba Diallo confirme ainsi son potentiel en alliant ambition, apprentissage et excellence sportive, incarnant l’avenir du roller béninois.

Fabrice Noudofinin : Une année en or pour le wushu béninois 

Fabrice Noudofinin a marqué la saison 2024 en décrochant la médaille d'or lors du Championnat du monde de wushu traditionnel en Chine. Avec cette performance éclatante, il a une fois de plus porté haut les couleurs du Bénin sur la scène internationale. Fort de son expérience et de ses exploits, Fabrice Noudofinin envisage de poursuivre sa carrière en se tournant vers le coaching, afin de transmettre son savoir et inspirer une nouvelle génération de pratiquants. Cette année mémorable confirme son statut de pilier du wushu béninois et d'ambassadeur du sport national.