La Nation Bénin...
L’ancien gardien emblématique
du Nigeria, Peter Rufai, s’est éteint ce jeudi 3 juillet 2025, à l’âge de 61
ans, des suites d’une longue maladie. Figure importante du football africain
dans les années 90, Rufai laisse derrière lui un héritage sportif remarquable
et une nation en deuil.
Le football africain vient de
perdre l’une de ses icônes. Peter Rufai, l’un des meilleurs gardiens de but de
l’histoire du Nigeria, est décédé ce jeudi matin à Lagos après un long combat
contre la maladie. Bien que sa famille n’ait pas encore publié de communiqué
officiel, la nouvelle de sa disparition a provoqué une vague d’émotions dans le
monde du football, notamment au sein de la communauté nigériane et au-delà du
continent
Une carrière au sommet
Titulaire indiscutable lors de
la victoire historique du Nigeria à la Coupe d’Afrique des Nations en 1994,
Peter Rufai a marqué toute une génération de supporters grâce à ses prestations
remarquables dans les cages des Super Eagles. Il a également représenté son
pays à deux reprises en Coupe du monde de la FIFA, aux États-Unis en 1994 et en
France en 1998. Au total, Rufai compte 65 sélections avec l’équipe nationale du
Nigeria.
Un parcours international
remarquable
Peter Rufai n’a pas seulement
brillé sous les couleurs nationales. Sa carrière en club l’a mené à travers
plusieurs pays : le Bénin, la Belgique, les Pays-Bas, le Portugal et l’Espagne.
Il a notamment évolué au sein des Dragons de l’Ouémé, des Go Ahead Eagles, au
Sporting Club Farense et au Deportivo La Coruña où il s’est imposé comme un
gardien de but de grande classe.
Un héritage au service de la
jeunesse
Après sa retraite sportive,
Rufai s’est investi dans le développement du football à la base en fondant la
Staruf Academy à Lagos. Cette école de formation, destinée aux jeunes gardiens
de but, témoigne de son engagement à transmettre son savoir et à faire émerger
les talents de demain. Peter Rufai restera à jamais dans les mémoires comme
l’un des gardiens les plus emblématiques du continent africain. Sa disparition
est une perte immense pour le football nigérian, mais son empreinte demeure
indélébile.