Agences nationales de volontariat de l’espace Cedeao: Le 6e forum annuel se tient à Cotonou

«Innover pour avoir un impact: Transformer le volontariat grâce à l’innovation ». C’est sous ce thème que se tient le 6e forum annuel des agences nationales de volontariat qui réunit à Cotonou 70 jeunes venus de différents pays de la sous-région. Un thème évocateur, selon Urbain Amègbédji, directeur général de l’Agence nationale pour l’Emploi (Anpe), au regard de l’évolution actuelle de la technologie, l’impact dévastateur de l’intelligence artificielle qui ne laisse personne indifférent et qui interpelle. «Il importe de réfléchir pour mieux se réajuster au risque de disparaitre. C’est l’un des défis qui se posent à nos agences de volontariat et à notre organisation sous-régionale de coordination du volontariat », a-t-il lancé. Urbain Amègbédji fait l’historique du programme des volontaires de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (Cedeao) qui a été lancé le 26 mars 2010 au Libéria et du forum annuel des agences nationales de volontariat de l’espace Cedeao né en 2017. Il rappelle également la vision poursuivie par l’institution sous-régionale en mettant sur pied ce programme. « Ledit programme vise à créer un vivier de jeunes femmes et hommes unis dans leur conviction que la paix et la réconciliation peuvent être utilisées comme outils de développement pour consolider la paix dans leurs pays et dans la sous-région », informe-t-il. Deux objectifs  principaux se dégagent de cette vision. A en croire le directeur général de l’Agence nationale pour l’emploi, le programme a pour objectifs, la mobilisation et la gestion des volontaires d’une part et la promotion du volontariat en général au sein des Etats membres de la Cedeao d’autre part.

Amadou Diongué, représentant résident de la Cedeao au Bénin, va préciser que le volontariat est devenu une pierre angulaire du développement dans de nombreux pays. Il sert de plateforme vitale pour le renforcement des capacités et l’engagement des jeunes, dans un paysage mondial caractérisé par une concurrence intense entre les sphères économique, éducative et professionnelle. « En Afrique, environ 110 millions de jeunes sont activement engagés dans des services de volontariat dans divers secteurs de l’économie, ce qui représente environ 17,5 % de la main-d’œuvre de notre continent», reconnait-il. Ces jeunes jouent un rôle important dans la promotion du développement durable sur le continent dans leurs domaines d’expertise, tout en ouvrant la voie à de futurs partenariats grâce à leurs contributions volontaires. Face à cet engagement, le représentant résident fait savoir que la Cedeao a adapté de manière proactive ses stratégies d’intervention pour prendre en compte de nouvelles approches de mise en œuvre des politiques de développement et d’intégration avec le volontariat comme une composante centrale de cette dynamique évolutive. « Cet accroissement de la participation des jeunes dans le projet de la construction régionale fait d’eux des piliers clés du progrès de notre communauté », s’est-il félicité.

Prenant la parole pour lancer ce 6e forum, Cesar Aklossou, secrétaire général du ministère des Petites et moyennes entreprises et de la Promotion de l'emploi, a rappelé que le gouvernement est sérieusement engagé dans la promotion du volontariat qui est un pilier essentiel du développement durable. Dans ce sens, son ministère s’est assigné une double mission. Développer et valoriser le potentiel des jeunes par la promotion des services de volontariat formel et identifier et nouer des partenariats de volontariat ou de bénévolat international. Pour le secrétaire général du ministère, ce forum vient comme le couronnement des efforts du gouvernement dans la promotion du volontariat. «Je reste persuadé que lors des travaux, les échanges et le partage d’expériences en rapport avec la transformation du volontariat par l’innovation nous donneront des idées novatrices pour le montage du Programme innovant de volontariat (Piv) de développement national dans nos Etats respectifs», espère-t-il.