Bilan du gouvernement / Energie électrique: Une multitude d’actions qui rendent l’électricité disponible

D’une capacité de production d’énergie électrique inexistante en 2016, le Bénin a pu relever le défi de se doter d’équipements mettant à disposition sur le site de Maria-Gléta plus de 127 Mgw, sur un total de 182 Mgw disponibles. Il en a été ainsi grâce aux multiples réformes engagées par le gouvernement sur ces neuf dernières années. Tout comme l’augmentation de la capacité de production d’énergie électrique, toutes les actions ont donné des résultats concrets, permettant ainsi aux populations d’obtenir de l’électricité à moindre coût et sans coupures intempestives.

« Le gouvernement a engagé deux réformes importantes en termes de production. La première, c’est de doter le secteur d’un cadre règlementaire et institutionnel. La deuxième concerne l’organisation même du secteur», a fait comprendre Kingnidé Paulin Akponna, ministre de l’Energie, de l’Eau et des Mines, qui poursuit que les fonctions de production, de transport et de distribution sont désormais séparées puisque à la base, elles sont incompatibles. Si la production revient à la Société béninoise de production d’électricité (Sbpe), le transport incombe à la Communauté électrique du Bénin (Ceb) et la distribution relève des prérogatives de la Société béninoise d’énergie électrique (Sbee).  

Acteur nouveau

C’est désormais la Société béninoise de la production d’électricité (Sbpe) qui se charge de la production de l’électricité. Il découle de cette décision que la Sbpe centralise l’achat de l’énergie électrique pour satisfaire les besoins des délégataires de service public de distribution ou ceux des grands clients ou des clients éligibles.

En effet, s’investissant dans la réalisation et la réhabilitation d’infrastructures importantes de production d’énergie électrique, dans l’objectif d’atteindre d’ici quelques années, une autonomie énergétique, le gouvernement a jugé opportun, pour leur bonne gestion, de constituer une société de patrimoine de production d’électricité, distincte de la Société béninoise d’énergie électrique (Sbee) dont la mission essentielle sera recentrée sur la distribution.

La Sbpe a pour activités la production et la vente d’électricité grâce à l’exploitation des actifs propres, l’achat de l’énergie solaire produite par les opérateurs privés et la vente d’électricité à la Sbee puis le développement des énergies renouvelables.

Pour ce faire, elle dispose des actifs de production de l’Etat actuellement en exploitation ou en cours de réalisation tels que la centrale thermique de Maria-Gléta 2, mise en service en août 2019, la centrale thermique de Maria-Gléta 3 dont le processus de réalisation est en cours et la centrale solaire photovoltaïque construite dans le cadre du projet Defissol.

Avec cette répartition des compétences, la Sbpe s’assure de la disponibilité efficiente de l’énergie électrique sur les réseaux de distribution aussi bien par sa production propre que par l’achat de celle des producteurs indépendants, sans exclure les importations d’énergie électrique, lorsque les circonstances y sont favorables. Une manière de continuer à mettre fin aux coupures d’électricité qui, déjà, sont devenues rares, fruit de l’ambition du gouvernement visant à inverser la courbe alarmante d'indisponibilité de l’énergie électrique observée à son avènement, à travers d’importants investissements et des réalisations de grande portée.

La Sbpe est une société de patrimoine à capital public distincte de la Sbee ; donc elle ne la remplace pas. Ce montage institutionnel permettra à la Sbee de se concentrer sur sa mission de distribution ; et cela induit une répartition des rôles pour la gestion professionnelle et moderne du secteur. Surtout que le gouvernement table également sur des producteurs privés d’énergie.

Aussi, à en croire le ministre de l’Energie, cette option a été prise en toute conformité avec les lois et règlements en vigueur. Car la loi portant code de l’électricité en République du Bénin habilite l’Etat à désigner, comme acheteur principal d’énergie électrique, un opérateur dont la mission sera d’assurer l’achat et la vente centralisés de l’énergie électrique en vue de sa distribution sur le réseau national dédié. La décision est également conforme aux statuts de la Sbpe, selon lesquels, la société est chargée d’acheter en gros l’énergie électrique auprès des producteurs indépendants d’électricité nationaux et internationaux et d’assurer la disponibilité suffisante de l’offre d’énergie électrique à l’effet de garantir l’équilibre offre-demande de l’électricité au Bénin.

Centrales solaires, opérateurs privés …

Le gouvernement investit énormément dans la construction de centrales solaires. Depuis quelques semaines, le chantier de la centrale solaire Forsun d’une capacité de 25 Mwc est entamé sur le site d’Illoulofin dans l’arrondissement d’Issaba, commune de Pobè. D’un montant de 16 milliards F Cfa cofinancé par l’Agence française de développement et l’Union européenne, cette infrastructure moderne permettra de réduire le déficit de production d’énergie électrique et d’augmenter la part des énergies renouvelables dans le mix énergétique du Bénin. Elle contribuera aussi à baisser le coût de l’électricité pour les ménages et à réduire les émissions de gaz à effet de serre à hauteur de 23 000 tonnes de Co2 par an sur une durée de 25 ans.

En fait, sur ce site d’Illulofin, deux centrales solaires d’une capacité totale de 50 Mwc sont déjà opérationnelles et permettent, entre autres, de juguler les effacements de l’énergie électrique provenant du Nigeria.

Il faut préciser qu’à travers une deuxième composante du projet Forsun ciblant l’extension des réseaux de distribution électrique de la Société béninoise d’énergie électrique (Sbee), le taux d’accès sera augmenté, les disparités entre zones urbaines et rurales réduites puis la qualité du service électrique pour les abonnés actuels et futurs de la Sbee renforcés à l’horizon 2026.

« L’ambition du gouvernement, c’est de rendre la Zone économique spéciale de Glo-Djigbé entièrement autonome sur le plan de l’énergie électrique. Une centrale de 100 Mgw est donc prévue pour être y installée», a indiqué le ministre Kingnidé Paulin Akponna. En dehors de ce projet, il est prévu que les opérateurs économiques privés installent quatre générateurs d’une capacité totale de 75 Mgw dans diverses localités du pays. Il est en de même de la construction d’un barrage de 128 Mgw. « A l’horizon 2030, le Bénin ambitionne d’être autonome sur le plan de l’énergie électrique », annonce le ministre en charge de l’Energie.

Structurel

De 6 % de couverture en 2016, l’énergie électrique est désormais à la portée de plus de 30 % de la population béninoise. Mieux, avec les actions du gouvernement, le raccordement au réseau électrique qui était à 85 000 F Cfa sera progressivement gratuit. Cette gratuité est prévue pour se dérouler en deux étapes. Dans un premier temps, le raccordement coûte au total 20 000 F Cfa pour le consommateur, soit 10 000 F Cfa comme montant forfaitaire de raccordement et 10 000 F Cfa pour la prestation de contrôle des installations intérieures. Au terme de deux années, le raccordement sera rendu possible pour toutes les populations pour autant qu’elles en expriment le besoin.

En effet, entre 2025 et 2026, le raccordement sera gratuit, a décidé le gouvernement, mais les frais de contrôle des installations intérieures restent toujours à la charge du citoyen sollicitant les services de raccordement. Cette politique aura pour effet de permettre d’assurer l’alimentation en énergie électrique de près de deux millions d’abonnés supplémentaires à l’horizon 2026, et coûtera à l’Etat béninois la somme de 107 milliards F Cfa.

En réalité, ce n’est pas la première fois que des facilités sont accordées pour le raccordement au réseau électrique. Plusieurs actions confirmant la priorité accordée par le gouvernement au secteur de l’électricité ont été menées. C’est le cas de diverses mesures qui ont été déjà mises en œuvre, notamment la réduction à 25 000 F Cfa des frais de branchement en milieu rural et la gratuité des frais de raccordement pour les petites et moyennes entreprises ou industries dont le besoin en énergie électrique est compris entre 140 et 160 Kva.

A cela, s’ajoute le projet «Lumière du Bénin » qui consiste à éclairer, par des lampadaires solaires photovoltaïques de dernière génération, l’ensemble des 77 communes du Bénin sur plus de 1 600 km de voiries.

Régulation

L’attelage institutionnel pour la gestion du secteur de l’électricité ne laisse aucune place aux conflits d'attributions. Ainsi, les missions de la cellule stratégique se démarquent de celles de l’Autorité de régulation de l’électricité (Are). Selon les décrets n° 2009-182 du 13 mai 2009 portant création, attributions, organisation et fonctionnement de l’Autorité de régulation de l’électricité et n°2015- 074 du 27 février 2015 portant modification des articles 3, 8, 18, et 19 du décret n°182 du 13 mai 2009, l’Are a pour missions de veiller au respect des textes législatifs et règlementaires régissant le secteur de l’électricité au Bénin, de protéger l’intérêt général, de garantir la continuité et la qualité du service public d’électricité et de veiller à l’équilibre financier du secteur et son développement harmonieux. L’Are  veille aussi au respect des normes en matière de production, de transport et de distribution de l’énergie électrique, à l’exercice d’une concurrence effective, saine et loyale dans l’intérêt de l’État, des opérateurs et des consommateurs, conseille les autorités sur les orientations de la politique du secteur puis définit et approuve les normes et services fournis par les opérateurs. Il revient également à l’Autorité de régulation de l’électricité d’approuver les dossiers d’appel d’offres en vue de la sélection des exploitants privés, d’approuver l’octroi des concessions, de rendre des avis motivés sur les différends qui lui sont soumis, de régler à l’amiable les litiges nés entre les intervenants du secteur sans préjudice des actions éventuelles devant les tribunaux compétents, de délivrer les autorisations de production aux auto-producteurs, etc.