Immigration irrégulière par la méditerranée: Retour à Cotonou de 173 migrants béninois

Retour au pays de 173 migrants béninois. Jeunes, enfants, hommes, femmes y compris des nourrices sont rentrés volontairement au Bénin après des mois de misère passés au Sahel et en Tunisie dans la perspective de rallier l'Europe en traversant la Méditerranée. Cette première vague de migrants béninois est composé de 145 hommes et 28 femmes, soit 16 familles convoyées à bord d'un charter. A leur descente de l’avion, ils ont été accueillis par les autorités béninoises et leurs partenaires de l’Organisation internationale pour les migrations (Oim) et de l’Union européenne. Un moment de vives émotions au regard de la tranche d’âges des migrants et surtout des enfants en bas âge.

Tous sont rentrés de leur propre gré en raison des difficultés qu'ils rencontraient en Tunisie, raconte un des migrants rapatriés. « C’est chaud actuellement en Tunisie. C’est en raison des difficultés extrêmes que nous rencontrons là-bas que nous avons décidé de rentrer chez nous », confie Ahamadou Cissé.

Des migrants béninois accueillis à l’aéroport de Cotonou ce mardi

L’opération de rapatriement concerne pour le moment 265 personnes. Ce premier vol spécial devrait ramener 180 Béninois mais sept se sont désistés au dernier moment. Le reste regagnera Cotonou par des vols réguliers, informe-t-on.

Pour le gouvernement béninois et ses partenaires, il s’agit d’une opération réussie. Myrina Amoussouga Adam-Bongle, directrice générale des Affaires consulaires et des Béninois de l’extérieur, s’en félicite et rassure ces ex-migrants qu’ils ne se sont pas trompés en revenant au pays. « C’est la responsabilité de l’Etat de les accompagner et l’Etat a accepté de jouer sa partition. Je voudrais saluer le courage de ces personnes qui ont accepté de revenir. Il n’y a pas de honte à revenir chez soi, à reconnaitre qu’on s'est trompé… Je voudrais les inviter à saisir l’opportunité qui leur est offerte par l’Etat et l’Oim pour reprendre une nouvelle vie, un nouveau départ », a-t-elle exhorté.

Ce retour volontaire des migrants est assuré à travers une initiative conjointe de l’Oim et de l’Ue, qui prend également en compte le volet réintégration des migrants. Ndiaye Fatou Diallo, représentante de l’Oim pour le Ghana, le Togo et le Bénin, rappelle que le mandat de sa structure est « de les accueillir, de faire un profilage, de les assister sur divers plans, de les remettre en confiance, d’assurer leur protection…, tout ceci, à travers un programme de réintégration durable ».

Ces anciens migrants devraient être convoyés à partir de ce jour vers leurs localités de résidence, la plupart, au Nord-Bénin.