Reconnaissance mutuelle des Opérateurs économiques agréés: Les douanes chinoises et béninoises scellent leur union à Cotonou

Une délégation des douanes chinoises est à Cotonou pour matérialiser, après deux ans d’échanges avec ses pairs du Bénin, des accords de reconnaissance mutuelle des Opérateurs économiques agréés. Aimé Yvan Karégiré, directeur adjoint de l’administration des douanes béninoises, explique que cette administration est devenue la première de l’Afrique à disposer d’un programme national d’Opérateur économique agréé effectif; un programme de l’Organisation mondiale des douanes (Omd) visant à promouvoir un environnement commercial sûr, transparent, prévisible et sécurisé. A ce titre et conformément aux exigences de l’Omd, le Bénin a présenté son programme à l’instance faîtière, en février 2021 à Bruxelles, et a attiré l’attention de plusieurs pays dont la République populaire de Chine, qui a manifesté le désir d’une coopération en matière douanière. « Ainsi a démarré cette belle procédure de coopération en matière d’Opérateurs économiques agréés entre les douanes béninoises et chinoises depuis avril 2020. Plusieurs échanges ont permis aux administrations d’établir une feuille de route devant leur permettre de signer un accord de reconnaissance mutuelle conformément au respect des principes de l’Omd en cette matière », indique Aimé Yvan Karégiré.

Dans la perspective de la signature de cet accord, une délégation des douanes béninoises s’est rendue en Chine en novembre 2023, afin d’observer sur site, la procédure de validation des entreprises chinoises candidates au programme des Opérateurs économiques agréés, et de discuter du texte de l’accord de reconnaissance mutuelle. A Cotonou, où elle séjourne du 22 au 25 octobre, la délégation des douanes chinoises conduite par son directeur général adjoint, Yang Hai, devra aussi observer sur site, la procédure de validation des Opérateurs économiques agréés des douanes béninoises. Cette étape qui débutera ce jeudi, dans les locaux de la Société béninoise de boissons rafraîchissantes (Sobebra), marquera la fin du processus devant aboutir à la signature de l’accord de reconnaissance mutuelle.

Opportunité !

Selon le Colonel Raouf Malehossou, expert de l’Organisation mondiale des douanes, l’Opérateur économique agréé est une personne qui est digne de confiance, dont on n’a pas forcément besoin de vérifier les transactions, et qui respecte à la lettre, les normes de sécurité. « Avec la signature de cet accord, le Bénin deviendra le premier pays d’Afrique de l’Ouest et le quatrième de toute l’Afrique à avoir établi un accord de reconnaissance mutuelle en matière d’Opérateur économique agréé avec la Chine, après des pays comme l’Afrique du Sud et l’Ouganda », renseigne Aimé Yvan Karégiré, directeur adjoint de l’administration des douanes béninoises, avant d’ajouter que pour les douanes béninoises, cet accord est une reconnaissance internationale de son programme d’Opérateur économique agréé, et suscitera l’intérêt d’autres pays.

Mis en place depuis mai 2019, le programme national des Opérateurs économiques agréés du Bénin, n’a homologué que trois entreprises : la Sobebra, Dhl, et le supermarché Erevan. A juste titre, Hermann Takou, directeur de cabinet du ministre d’Etat, chargé de l’Economie et des Finances, rappelle que la signature d’accord de reconnaissance mutuelle avec les douanes chinoises, offre de belles opportunités aux Opérateurs économiques agréés béninois, en l'occurrence ceux ayant des sociétés à vocation exportatrice. « Je voudrais ainsi inviter l’ensemble des opérateurs économiques qui effectuent des transactions avec notre partenaire la Chine et particulièrement ceux qui s'installent progressivement dans la zone économique, à s'intéresser au programme d'Opérateurs économiques agréés et postuler pour un commerce plus fluide, transparent et sécurisé », a-t-il indiqué■