Prix du meilleur journaliste africain de fact-checking 2025: Ariel Gbaguidi du quotidien « La Nation » lauréat

En service au quotidien « La Nation», Ariel Gbaguidi est reconnu meilleur journaliste fact-checkeur du continent africain pour le compte de cette année. Son travail contre la désinformation au Bénin et sur le continent lui a valu le prix du meilleur journaliste africain de fact-checking 2025 ; une récompense décernée chaque année par Africa Facts, premier et plus grand réseau de vérificateurs des faits en Afrique. C’est la première fois qu’un journaliste béninois décroche ce prestigieux prix qui récompense les meilleurs vérificateurs des faits en Afrique.

« Ce prix ne célèbre pas seulement ma modeste personne et un travail de vérification, il célèbre le quotidien ‘’La Nation’’ et rend hommage à toute la communauté des fact-checkeurs béninois qui travaillent dans des conditions difficiles. Cette distinction me rappelle que notre vigilance collective n’est pas vaine, et que chaque vérification compte », a déclaré Ariel Gbaguidi.

Le lauréat a été récompensé pour avoir déconstruit une accusation du Burkina Faso contre le Bénin. « J'ai déconstruit une rumeur virale née sur les réseaux sociaux au lendemain du discours du président Bukinabè, le capitaine Ibrahim Traoré, ‘’aux forces vives’’ de la nation le 11 juillet 2024. Au cours de son intervention, il a accusé le Bénin de vouloir déstabiliser le Burkina Faso à partir de supposées bases militaires françaises à Kandi et Porga. Plusieurs photos et une vidéo avaient été diffusées sur les réseaux sociaux pour étayer son accusation. L'article prouve que ces photos n'ont aucun rapport avec le Bénin et que la vidéo censée montrer un avion venu ravitailler les terroristes en armement illustrait en réalité l'arrivée de rhinocéros dans le parc national de Zakouma au Tchad. J'ai aussi déconstruit l'affirmation selon laquelle Porga abrite une base militaire française », explique le récipiendaire.

Pour en arriver à ce verdict, Ariel Gbaguidi a mené des recherches croisées sur Google, Facebook, X et TikTok. Il a aussi contacté un ambassadeur du parc national de Zakouma au Tchad qui lui a fourni une autre vidéo et des photos vues sous d’autres angles qui montrent clairement que la vidéo et les photos virales sur les réseaux sociaux pour étayer l'accusation du président Traoré, sont sorties de leur contexte. Pour le lauréat, il était important de faire cette vérification des faits parce que ces rumeurs pouvaient exacerber la tension entre les deux pays et provoquer facilement un soulèvement populaire, voire un conflit armé. Débunker cette rumeur est « une contribution à la paix », s’est-il réjoui.

Les Africa Facts Awards ont aussi récompensé les meilleurs fact-checkeurs dans les catégories « Vérificateur des faits professionnel » et « Etudiant en journalisme ». Samad Uthman, vérificateur des faits Afp Fact Check, et Badra Dabbabi, étudiante tunisienne ont été récompensés dans ces deux catégories. Cette année, plus de 200 candidatures provenant de 39 pays d’Afrique ont été enregistrées par le jury du prix.