76 ans de la République populaire de Chine: Une trajectoire technologique fulgurante

76 ans déjà que la Chine est sortie de sa léthargie. Ce parcours n’a cependant pas été linéaire. Après la fondation de la République en 1949, les premières décennies ont été consacrées à la construction d’une base industrielle et scientifique. Mais c’est avec les réformes économiques de la fin des années 1970, puis l’émergence d’une stratégie claire au début du XXIe siècle, que la Chine a véritablement amorcé sa marche irréversible vers la haute technologie. La volonté politique, incarnée par des plans quinquennaux ciblés et des investissements massifs dans la recherche et le développement, a été le catalyseur de cette métamorphose. L’objectif affiché étant de réduire la dépendance aux technologies étrangères et de conquérir les sommets de l’innovation. Le programme "Innovation indépendante" et la stratégie "Fabriqué en Chine 2025" ont tracé la voie, avec des résultats aujourd’hui bien visibles.

La puissance technologique actuelle de la Chine repose sur plusieurs piliers impressionnants. D’abord, la conquête spatiale. L’exploration lunaire chinoise est aujourd’hui l’une des plus dynamiques au monde. Avec une station spatiale nationale, Tiangong (Palais céleste), pleinement opérationnelle, des missions habitées régulières, et les succès retentissants du programme Chang’e (dont le premier prélèvement d’échantillons sur la face cachée de la Lune), la Chine s’est solidement imposée comme une grande puissance spatiale. L’envoi de la sonde Tianwen-1 sur Mars est venu compléter ce tableau ambitieux.

Dans le secteur des télécommunications, la Chine est également en pointe. Avec des géants comme Huawei et ZTE, elle s’est imposée comme l’un des leaders mondiaux du déploiement de la 5G. Ce développement massif sur l’ensemble du territoire a été une démonstration de force industrielle. Désormais, les chercheurs chinois sont aux avant-postes du développement de la 6G, avec l’ambition d’en définir les standards pour la prochaine décennie. En matière d’intelligence artificielle et de big data, la Chine rivalise désormais avec les États-Unis. Des mastodontes comme Baidu, Alibaba et Tencent (le trio « BAT ») investissent des milliards dans la recherche. Les applications sont nombreuses: reconnaissance faciale omniprésente, véhicules autonomes, diagnostic médical, optimisation des «villes intelligentes ». Le vaste réservoir de données générées par la population chinoise constitue un avantage compétitif unique pour l'entraînement des algorithmes.

Dans le secteur des énergies vertes et des véhicules électriques, la Chine a un impact mondial incontestable. Elle est à la fois le premier marché et le premier producteur mondial de véhicules électriques. Des entreprises comme BYD, NIO ou XPeng concurrencent frontalement Tesla. En parallèle, la Chine domine la chaîne de valeur des énergies renouvelables, produisant la majorité des panneaux solaires, des batteries lithium-ion et des éoliennes dans le monde.

Regard tourné vers l’avenir

A 76 ans, la Chine n’entend pas ralentir. Ses ambitions se tournent désormais vers les technologies quantiques, la biotechnologie, l’aérospatiale civile et les nouveaux univers numériques tels que le métavers. En trois quarts de siècle, le pays dirigé aujourd’hui par Xi Jinping a bâti une puissance technologique capable d’influencer le monde entier. Son modèle alliant planification étatique, investissements et dynamisme entrepreneurial a démontré son efficacité. Alors qu’elle souffle ses 76 bougies, la Chine n’est plus un suiveur technologique, mais un leader, un concurrent et, dans plusieurs domaines, un pionnier. Son parcours témoigne d’une détermination sans faille à écrire son propre chapitre dans l’histoire du progrès technologique mondial avec ses réussites, ses spécificités et ses défis.