Aire de démonstration agricole de Yangling: La « Sillicon valley » de l’agriculture en Chine

Yangling est un petit ‘‘accident’’ géographique au cœur de la Chine, qui a su profiter de sa position pour se rendre incontournable en matière d’innovations et de technologie agricole. Petite ville ancienne entourée par les monts Qinling et trois rivières, elle a une superficie de 132 kilomètres carrés et une population de 250 000 habitants. Sur les traces de Houji qui, il y a plus de 4000 ans, selon l’histoire qui s’en raconte, a appris aux Chinois comment cultiver et produire des céréales, la localité a gardé la main sur l’agriculture au point d’en devenir l’un des centres de référence non seulement en Chine, mais aussi dans le monde. Yangling est connue pour ses expériences et performances agricoles. Elle s’est aussi rendue célèbre par la qualité de ses techniques de culture, ses innovations et ses machines agricoles. Depuis 1997, le gouvernement chinois en a fait une zone de démonstration industrielle de haute technologie « pour promouvoir le développement durable de l’agriculture dans les régions arides et semi-arides ». Pour accompagner cette ambition, dix unités de recherche et d’enseignement agricoles ont fusionné au sein de l’Université du Nord-Ouest des sciences et technologies agricoles et forestières. La renommée des lieux se renforce par l’Institut de technologie professionnelle de Yangling, réunissant plus de 70 disciplines de l’agriculture, de la foresterie et de la gestion de l’eau, avec plus de 7000 scientifiques et enseignants agricoles. La production de semences, la conservation de l’eau, la biologie, l’élevage et la foresterie, la restauration écologique constituent autant de domaines dans lesquels le centre a fait ses preuves. Il a aussi à son actif, le premier clonage au monde de chèvre somatique adulte.
« L’université a une politique de combinaison proximité de trois zones rurales et au service de la communauté pendant ses nombreuses années de pratique de l’enseignement », explique l’un de ses enseignants. Depuis l’unification, elle remplit une fonction de service social en répondant aux besoins des principales industries du pays et de la région. Elle est au cœur de nombreuses réalisations scientifiques et technologiques et a établi une coopération scientifique et technologique avec plus de 500 gouvernements locaux ou entreprises de premier plan, mis en place 30 stations de démonstration expérimentale en sciences et technologies agricoles et 50 bases de démonstration. Elle agit afin que la science et la technologie agricoles touchent les villages et les ménages.

Moderniser les zones rurales

Depuis son avènement, Yangling a formé plus de 300 000 spécialistes
des sciences et technologies agricoles pour le pays, dont 20 sont devenus des académiciens et ont remporté 490 prix scientifiques et technologiques provinciaux et ministériels, dont 44 au niveau national. 350 stations expérimentales de démonstration des sciences et technologies agricoles ont vu le jour dans 18 provinces et régions, et plus de 580 000 personnes ont été formées aux sciences et technologies agricoles, favorisant le développement de l’agriculture moderne. La « Sillicon valley » de l’agriculture de la Chine, comme on l’appelle, a joué un rôle important dans le développement de l’agriculture moderne dans les régions semi-arides du pays. Comme il fallait s’y attendre, cette structure prend aussi une part active dans l’initiative « la Ceinture et la route » portée par le président Xi Jinping. Ses prouesses vont au-delà de la Chine. Yangling a construit huit parcs agricoles à l’étranger, a établi des accords de coopération avec plus de 60 pays et régions et a formé un total de 110 pays et régions. Cette performance au plan agricole et technologique s’accompagne aussi d’une célèbre foire agricole éponyme. Elle réunit 70 pays et régions, un total de 34 millions de participants, un chiffre d’affaires total évalué à plusieurs millions de Yuans.
« Yangling » est devenue une plate-forme importante pour la coopération internationale, l’échange et l’innovation dans le secteur agricole chinois, et a contribué à l’expérience chinoise dans le monde de l’agriculture. Elle est donc assimilée à une « communauté nationale du développement agricole moderne » avec pour vision de moderniser l’agriculture et les zones rurales. Ceci, grâce à la science et la technologie, en insistant sur l’indépendance scientifique et technologique et l’auto-amélioration, en se concentrant par ailleurs sur la recherche des technologies, promouvant un développement agricole de haute qualité. Le développement agricole moderne en Chine est au cœur de son activité dont les résultats se laissent apprécier au fil des années. Ce sont surtout les communautés rurales qui témoignent de l’impact de son apport pour les découvertes agricoles, avec à la clé des rendements plus intéressants et des ressources plus croissantes.