Amélioration de l’environnement des réfugiés: Amnesty International Bénin initie le débat

La situation des réfugiés dans le monde ne saurait laisser les Etats et les différentes organisations qui interviennent dans la défense des droits de l’homme. C’est pour peindre l’environnement de toutes ces personnes en situation difficile et susciter des réflexions profondes à ce sujet, que Amnesty International Bénin a organisé jeudi 27 juin à l’Infosec, un atelier d’échanges.

Réfléchir à apporter secours et assistance dans des conditions optimales aux demandeurs d’asile et réfugiés atteints dans leur dignité. C’est à cet impératif que Amnesty International Bénin a convié les différentes organisations et structures intervenant dans la défense des droits de l’homme en général et plus particulièrement ceux des personnes vulnérables. Au cours de ce séminaire, les participants ont échangé d’une part sur les points et les stratégies de plaidoyer afin de permettre un meilleur leadership de l’Etat et d’autre part sur les mécanismes possibles pour que les organisations de la société civile présentes intègrent les cibles dans leurs planifications et programmes.
Ouvrant les échanges, le directeur de Amnesty International Bénin, Fidèle Marcos Kikan, a déploré le nombre croissant des réfugiés chaque année. «Depuis quelques années, nous traversons la pire des crises migratoires que l’humanité ait jamais connues. Les chiffres officiels, en l’occurrence ceux des Nations Unies, parlent de 70 millions. Mais ça ne prend pas en compte les 4 millions de réfugiés vénézuéliens ; ça ne prend pas en compte tous les mouvements de personnes qu'on observe au jour le jour, dans les différents déserts. Dans tous les cas, nous avons officiellement tout au moins 70 millions de personnes qui sont minées par ce fléau des temps modernes qui est politique, qui est social mais qui est aussi naturel, parfois dû aux catastrophes naturelles », fait-il observer. Faisant allusion à la situation au Bénin, il précise: « Les chiffres du Bénin ne sont pas si alarmants mais peuvent nous interpeller. On parle depuis quelques années de 1500– 1600». Même si des défis restent à relever, le directeur de Amnesty International Bénin reconnaît les efforts notables engagés pour améliorer la situation des réfugiés. Il met en exergue dans ce sens, la mise en place de la Commission nationale chargée des réfugiés, l’ordonnance 75 qui, dans son article 6, a prévu que les réfugiés et les demandeurs d’asile jouissent du même droit que les citoyens béninois et devraient donc être insérés dans le tissu social…« Mais jusqu’à aujourd’hui, alors que la procédure de demande d’asile peut durer six à douze mois, nous avons du mal à les insérer dans la vie socioprofessionnelle, alors que 30% d’enfants ou 44% de femmes sont en attente de leur statut de réfugiés ou même ont acquis le statut de réfugiés», va-t-il déplorer. Pour lui, cela devrait sonner comme un défi, un challenge pour les acteurs de la société civile, défenseurs des droits de l’homme. « Comment est-ce-que nous, nous travaillons pour finalement laisser 30% d’enfants, 44% de femmes au bord des routes ? C’est le sens de cette réunion. Nous devons penser à comment encourager ensemble l’Etat béninois qui est déjà sur une bonne trajectoire. Mais, pendant que nous demandons à l’Etat d’accomplir son devoir régalien de protection des personnes, comment est-ce que nous-mêmes, dans nos programmes, dans nos actions avec nos partenaires, nous pouvons prendre en charge une partie, ne serait-ce qu’infime, de ces personnes », interpelle-t-il pour inviter à la réflexion et à l’action.

Un environnement réceptif au Bénin

L’environnement institutionnel et juridique des réfugiés au niveau international est marqué par le nombre croissant de personnes sans protection de leur Etat et une protection internationale sous tension dû aux réticences des Etats. C’est ce qu’a laissé entendre le président de l’Ong Migration et Développement Ici et Là-bas, Fernand Azonnanon dans sa communication intitulée: « Généralités sur les demandeurs d’asile et les réfugiés :contexte et défis aux niveaux international, régional et national ». Il y aborde la protection internationale des réfugiés ; les principaux droits qui leur sont reconnus en vertu de la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés ; les conditions réelles et parfois déplorables des demandeurs d’asile et des réfugiés ainsi que le contexte général de gestion de ce phénomène, de la détermination du statut de réfugié à la cessation du statut de réfugié. Au plan national, le communicateur salue le caractère réceptif de l’environnement légal et politique au Bénin. Il va citer à titre d'exemples, l’existence d’une structure administrative de protection des réfugiés, les partenariats et les programmes de développement à l’interne, la facilitation des procédures (la procédure dure au plus six mois, notamment trois mois en première instance au niveau du comité d’éligibilité et trois mois en deuxième instance en cas de recours). « Il y a eu beaucoup d’efforts au niveau législatif… Le comité d’éligibilité fait un travail très sérieux depuis la fin des années 80. Il est rare d’entendre que le Bénin a rejeté des demandeurs d’asile en situation réelle de difficulté », soutient le président de l’Ong Migration et Développement Ici et Là-bas, Fernand Azonnanon.  Il souligne aussi que toute personne qui bénéficie du statut de réfugié au Bénin bénéficie de tous les avantages reconnus par la loi aux réfugiés. Néanmoins, il reste à faire aussi bien au niveau national qu’international. Le communicateur évoque au niveau national la nécessité de renforcement des capacités des acteurs à travers l’amélioration du système de gestion des demandes d’asile, une meilleure surveillance… et au plan international, l’impératif de la solidarité internationale, la nécessité de travailler pour une migration sûre, ordonnée et régulière, le besoin d’harmonisation et d’application des lois…