Réouverture totale des frontières bénino-nigérianes: La lourdeur administrative comme facteur du blocage

Les frontières entre le Bénin et son voisin de l’Est ne sont pas totalement ouvertes comme cela a été annoncé, il y a quelques mois, malgré la volonté des chefs d’État des deux pays. Au détour d’une interview accordée à France 24 et Radio France internationale (Rfi), vendredi 30 avril dernier, le président béninois a abordé la question. Le président Patrice Talon dans son interview à France 24 et à la Radio France internationale (Rfi), vendredi 30 avril dernier, a évoqué les actions menées et celles envisagées pour la réouverture totale des frontières entre le Bénin et le géant de l’Est, le Nigeria. « Les discussions sont en cours», a souligné le chef de l’État, Patrice Talon. Selon ses explications, entre deux États, les choses ne se passent pas du jour au lendemain. Le président de la République a relevé relief la lourdeur administrative qui pourrait éventuellement traîner dans l’aboutissement rapide de ce dossier devenu une préoccupation pour les citoyens des deux pays. Toujours est-il que le Bénin n’abandonne pas ce dossier si sensible, à s’en tenir aux propos de Patrice Talon. Il a rassuré que les équipes travaillent sur l’intégration économique réelle des deux pays et ce sera bientôt une réalité, sachant que le Bénin et le Nigeria explorent les voies et moyens pour endiguer et prévenir leurs travers, notamment la contrebande. «C’est pourquoi nous voulons que les services des douanes, de la police et consorts de nos deux pays soient plus en harmonie pour que ces choses n’arrivent plus », a souhaité Patrice Talon. Il faut en réalité une volonté des administrations des deux pays afin que la réouverture des frontières entre le Nigeria et le Bénin soit effective. Car les deux chefs d’État se seraient accordés sur le minimum en attendant de lutter contre la contrebande qui affaiblit l’économie des deux pays. Le Bénin réexporte en direction du Nigeria des produits dont le riz, la volaille et d’autres produits qui sont interdits d’importation vers le Nigeria. Pour rappel, les frontières entre le Bénin et le Nigeria ont été fermées sur décision du gouvernement nigérian depuis d’août 2019. Le Bénin, le Cameroun, le Tchad et le Niger sont, depuis lors, dans l’expectative d'une réouverture totale des frontières terrestres avec le Nigeria de l’Est. Ce qui se serait déjà fait, depuis le 16 décembre 2020, que le président du Nigeria, Muhammadu Buhari l'a annoncée, si la lourdeur administrative n’a pas eu d’impact comme l’a martelé le président Talon.

De fortes actions

Le gouvernement du Bénin n’est pas resté indifférent face à cette situation que d’aucuns qualifient de préjudiciable à l’économie du Bénin. Plusieurs délégations du Bénin ont été envoyées auprès de l’administration nigériane pour trouver une solution. Le chef de l’État, Patrice Talon, s'est lui-même rendu au Nigeria où il a échangé avec son homologue. Les deux personnalités se sont aussi rencontrées à des sommets en marge desquels la réouverture des frontières était débattue. Toujours au titre des actions menées pour une solution à la fermeture des frontières du Nigeria d’avec ses voisins, on note l’implication des organisations sous-régionales notamment la Commission de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) qui a plaidé la réouverture des frontières pour faciliter le trafic dans cet espace. Le moins qu’on puisse dire, c’est que le Bénin a fait preuve de sa résilience durant cette période et son économie n’a pas été fragilisée, selon les informations rapportées par le ministère de l’Économie et des Finances. Certes, les populations ont éprouvé certaines difficultés du fait de l’interdiction de la contrebande qui reste toujours d’actualité.