Elimination du Bénin au tournoi de l’Ufoa B U17: Nécessité de tirer des enseignements pour l’avenir

Les espoirs du Bénin de disputer sa première Coupe d'Afrique des Nations (Can) U17 se sont encore envolés après le parcours difficile des jeunes Guépards au tournoi qualificatif Ufoa B U17. Battus par la Côte d’Ivoire par le score de 1-0 lors de leur première sortie, les Guépardeaux ont été défaits par le Ghana par un score de 2-0 à l’University Stadium de Legon à Accra. Cette élimination au tournoi Ufoa B U17 après deux défaites consécutives a laissé un goût amer qui met en évidence la nécessité pour les autorités du football béninois de revoir et d’améliorer la préparation des sélections. Au regard de la manière dont la sélection cadette a été gérée avant son départ pour ce tournoi au Ghana, il apparait judicieux de tirer des enseignements afin que cette désillusion serve de catalyseur pour des changements profonds et nécessaires pour l’avenir du football béninois. En apprenant des erreurs passées et en adoptant une approche plus professionnelle et cohérente, le Bénin peut espérer obtenir de meilleurs résultats lors des prochaines compétitions. Une refonte complète des stratégies de préparation s'avère opportune pour garantir de meilleures performances. Les jeunes Guépards ont le potentiel pour briller, mais ont besoin de ressources et de soutien adéquats pour y parvenir.  Le financement de la préparation et de la participation des sélections des diverses catégories d’âge ne doit plus être sujet à polémique à la veille des compétitions lorsqu’on sait que la Fédération béninoise de Football a le soutien financier non seulement de la Fifa, mais aussi du gouvernement béninois qui a décidé d’appuyer la participation et la préparation des sélections nationales. Au regard du fait que les querelles internes et les retards dans les financements ont été des obstacles majeurs à la réussite de cette expédition ghanéenne, une coordination efficace est essentielle entre la Fédération béninoise de Football et le ministère des Sports afin de garantir dans le futur une préparation rigoureuse et structurée des jeunes talents. Faut-il le rappeler, les jeunes joueurs représentent l'avenir du football béninois, et leur succès dépend largement des ressources et du soutien mis à leur disposition. Cela inclut non seulement des entraînements intensifs et des compétitions régulières, mais aussi des programmes de développement holistiques qui intègrent des aspects techniques, tactiques, mentaux et physiques. C’est pourquoi, il est important de négocier des matchs amicaux avec des pays de la sous-région pour évaluer le niveau de la sélection avant les compétitions, plutôt que de se contenter de matchs contre des clubs locaux; ce qui limite l'exposition des jeunes; joueurs au niveau international. Après ce troisième échec du staff technique des Guépards U17, dirigés par Urbain Honfo depuis 2020, il apparaît nécessaire de réfléchir sur la qualité de l’équipe d’encadrement avant les prochaines échéances afin de mieux préparer ces jeunes talents prometteurs.

Garantir une préparation rigoureuse et mieux structurée aux jeunes talents

Quid de la qualité du staff technique ? 

 La qualité du staff technique U17 ne peut être sous-estimée dans le développement et la progression des jeunes talents au Bénin où la qualification à une Can U17 tarde à venir. Aussi, la réussite d'une sélection U17 dans sa quête de qualification à des compétitions majeures dépend-t-elle en grande partie des compétences et de l'expertise de ses entraîneurs. Loin de vouer aux gémonies l’actuel staff technique des Guépardeaux, il serait peu convenable de tirer des enseignements en occultant sa qualité.  Faudrait-il le rappeler, le Bénin a besoin d’un staff technique composé d’entraîneurs qui ont une connaissance approfondie du football, allant de la tactique à la technique, en passant par la psychologie du jeu. Les meilleures conclusions sont à tirer par les autorités du football afin de doter les sélections U17 de techniciens capables de développer les compétences individuelles et collectives des joueurs tout en favorisant un esprit d'équipe solide et une mentalité gagnante. Il est important de renforcer le staff actuel et de faire appel à des techniciens ayant la capacité d’identifier les joueurs, de repérer leurs points forts et faibles, et de les guider sur la voie du développement optimal pour les renforcer. Cela inclut également la capacité à créer des environnements d'entraînement stimulants et axés sur la progression individuelle et collective des enfants. En tirant les enseignements de cette campagne ratée, le Bénin peut se préparer à un avenir plus prometteur. L'élimination actuelle doit être vue non pas comme une fin, mais comme un point de départ pour un renouveau du football béninois.