Coopération: Nouvelle alliance entre le Bénin et les Caraïbes

Développement économique, échanges commerciaux, promotion culturelle et touristique, défis sécuritaires régionaux… Les discussions entre les ministres des Affaires étrangères et représentants de gouvernements qui s’ouvrent demain à Cotonou projettent des échanges de haut niveau entre le Bénin et les pays membres la Communauté du bassin des Caraïbes. La réunion s’ouvre à la veille du démarrage de l’édition 2025 des Vodun days, pour laquelle une importante présence caribéenne est attendue. Les discussions porteront sur la coopération économique, le commerce, l’éducation, la jeunesse et l’emploi. La coopération culturelle et patrimoniale, de même que l’action climatique et le développement durable occupent également une importante place dans les discussions.

La sécurité et le plaidoyer mondial ne seront pas du reste. Pour ce forum qui établira, sans aucun doute, les bases d’une nouvelle coopération mutuellement bénéfique et plus agissante, les ministres des Affaires étrangères d’Haïti, de Dominique, Grenade, Bahamas… ont confirmé leur présence à Cotonou. D’autres délégations comme celles de Antigua et Barbuda devraient également y être. Les travaux devraient, selon nos sources, aboutir à la signature de protocole d’accord sur le commerce, les investissements et les échanges culturels entre le Bénin et la Caricom. Il est aussi projeté le lancement d’un forum Caricom-Benin en 2025 pour explorer les opportunités économiques. La mise en place d’un programme de bourses Caricom-Bénin pour les étudiants afro-descendants fait également partie des prévisions du forum.

L’intervention du président du Conseil des relations étrangères et communautaires de la Caricom, Dr. Vince Henderson, ministre des Affaires étrangères de la Dominique et celle de Olushegun Adjadi Bakari, ministre béninois des Affaires étrangères sont très attendues à l’occasion, tout comme le mot inaugural sur « les relations historiques entre l’Afrique et les Caraïbes». Lequel sera présenté par Georges-Emmanuel Allemagne, représentant de la diaspora afro-descendante dans les Caraïbes. Faut-il le rappeler, la Communauté du bassin des Caraïbes (Caricom) est actuellement composée de 15 membres : Antigua-et-Barbuda, les Bahamas, la Barbade, le Belize, la Dominique, la Grenade, la Guyane, Haïti (qui n’est pas encore tout à fait un membre), la Jamaïque, Montserrat, Saint Kitts et-Nevis, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les Grenadines, Trinité-et-Tobago et le Suriname. Tous les membres ont comme langue commune l’anglais et partagent des traditions historiques et institutionnelles communes, à l’exception du Suriname (qui s’est incorporé au Caricom en février 1995 et dont la langue et les institutions sont d’origine néerlandaise) et d’Haïti (dont la langue et les institutions sont d’origine française et créole).