Gastronomie: Cotonou accueille son premier « dîner en blanc » le 23 décembre

Evènement d’envergure internationale célébrée dans de nombreux pays depuis 1988, le « dîner en blanc » sera célébré cette année au Bénin, pour la toute première fois. C’est la ville de Cotonou qui abritera les manifestations que les organisateurs annoncent comme « une belle fête » et convient les populations à y adhérer.

Soixante-dix villes dans le monde à travers 25 pays célèbrent chaque année, le « dîner en blanc ». La ville de Cotonou se rallie à ces localités cette année. Le 23 décembre prochain, le Bénin sera ainsi à l’honneur et connaîtra la joie que procure cette célébration. Le Bénin rejoint ainsi le cercle très restreint des grandes villes africaines qui honorent leurs citoyens et leur gastronomie à travers le « dîner en blanc ». Le 23 décembre prochain, divers mets béninois seront à l’honneur. Les organisateurs disent avoir retenu, entre autres, des repas assez connus et aimés. Ceux qui désirent y participer doivent s’inscrire en ligne et payer les frais d’adhésion à la communauté. L’esprit d’une telle célébration, explique Rodrigue Honvo, c’est d’une part, de communier ensemble en tant que citoyen d’une même ville et d’autre part, valoriser la gastronomie des pays organisateurs.
Rodrigue Honvo, président du comité d’organisation, et les membres du comité d’organisation de l’évènement ont échangé avec les médias pour expliquer les tenants et les aboutissants de l’évènement. Le « dîner en blanc » est une sorte de pique-nique au cours duquel tous les convives sont tout de blanc vêtu, signe de pureté, mais aussi symbole de propreté et de richesse. Le premier dîner en blanc a été organisé en 1988 à l’initiative de François Pasquier, révèle Rodrigue Honvo. De retour à Paris après un long séjour en Polynésie, l’initiateur de ce concept a eu l’idée d’inviter plusieurs de ses amis à un pique-nique au bois de Boulogne en leur recommandant de s’habiller en blanc afin de pouvoir se reconnaître entre eux, indique-t-il. A la suite de celui-ci, un des fils, sans doute très intéressé par cette initiative de son géniteur, décide de la perpétuer. Depuis lors, l’évènement est célébré chaque année à travers le monde par plus de 120 000 adhérents. Les convives sont recrutés par cooptation. Ils sont prévenus au dernier moment, le plus souvent par téléphone ou par courriel, de l’endroit précis où ils se réuniront. Ils doivent être entièrement vêtus de blanc. Conformément à l’esprit de cette fête, le lieu retenu pour les festivités est tenu secret jusqu’à la dernière minute, à en croire Rodrigue Honvo.
Le « dîner en blanc » est aussi désormais une marque déposée à travers l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle dans la plupart des pays. Il se déroule sans aucune autorisation, selon le principe du flash mob, mais bénéficie d’une exceptionnelle tolérance en raison de son mode d’organisation et de la discipline de ses participants. Le siège de cette initiative se trouve à Montréal.