La Nation Bénin...
‘’Le
Conclave des treize démons’’ est un recueil de nouvelles publié en 2024 par
l’écrivain béninois Alphonse Montcho. Composé de cinq récits, cet ouvrage
plonge le lecteur dans un univers où le naturel et le surnaturel se côtoient,
explorant des thèmes liés au vodun et au fantastique africain.
Dans ‘’Le Conclave des treize démons’’, Alphonse Montcho explore mysticisme et destin tragique à travers cinq nouvelles. Dans « Même les sirènes sont rejetées par la mer», un gigolo tombe amoureux d’une nymphomane qui rejette son amour. « Tu m’arrêtes sur-le-champ cette farce de cirque. Mon cœur est hostile à l’amour. Mon cœur est un panier sans fond. Il ne peut rien contenir. […] » (p.19). Quelques années plus tard, elle est retrouvée morte, rejetée par la mer.
La
2e nouvelle qui donne son titre à l’ouvrage, ‘’Le conclave des treize démons’’,
met en scène une restauratrice qui, après une initiation mystique dirigée par
Mambo Ahuifo, voit son établissement prospérer de manière inquiétante.
Cependant, cette prospérité est entachée par des événements macabres, tels que
des décès inexpliqués parmi ses employés et des accidents mortels survenant
devant son restaurant. « Femme, tu portes un vilain masque de brouillard. Mais
aujourd’hui, c’en est fini. Ce masque va tomber…Ton ylô s’est assez abreuvé de
sang humain…Je suis venue anéantir ton pouvoir et détruire ton entreprise de
brouillard et d’ombres qui prospère dans notre ville…» (pp.62-63).
«
Tu n’auras que le rire de la poussière comme linceul»; ce troisième récit met
en scène Bona, une sorcière de grade supérieur qui menace sa fille, elle
sorcière de première division, de mort pour l’avoir défiée. Fatima voulait le
‘‘cœur de forge’’ pour elle au même titre que sa mère. La sentence sera une
mort humiliante.
Presque
toutes les nouvelles semblent tourner autour du fameux conclave des treize
démons et de sa régente, la redoutée sorcière Mambo Ahuifo. Zozopiapia et Zimbabwé,
deux délinquants vont avoir maille à partir avec cette dernière après avoir
volé, braisé et mangé son chat fétiche. Les conséquences ne se font pas
attendre : « J’ai essayé, dit l’ami, j’ai essayé encore et encore de la vomir
mais c’est impossible. Nous n’aurions jamais dû la manger. Nous nous sommes
perdus. » (P 108.)
Enfin,
« la morsure du lac » qui rappelle qu’il ne faut pas toucher l’interdit. Jean
Duval et Avossè rencontrent une créature qui avalera le second sur le lac
Ahémé.
«
Géante. Hideuse. Visqueuse. Démesurée.
Au corps recouvert d’algues, le tronc garni d’énormes nageoires jaillit des
fonds insoupçonnés du Lac Ahémé, effroyable. Elle fendit la surface de l’eau à
une vitesse supersonique jusqu’aux deux pêcheurs. Elle s’enroula autour de lui
comme un python royal et l’étreignit, féroce… » (P 123)
Alphonse
Montcho, né le 1ᵉʳ août 1998 à Songon en Côte d’Ivoire, est diplômé en sciences
du langage de l’Université d’Abomey-Calavi. Il a précédemment publié « Le
parfum d’un soir » (2020) et « L’ombre du zombie » (2022), ce dernier ayant été
finaliste du Grand Prix Littéraire du Bénin en 2022 et 2023. En 2024, il a
également été lauréat de la 39ᵉ édition du Prix du Jeune Écrivain de langue
française pour sa nouvelle « Fêlures ».
Avec ‘’Le Conclave des treize démons’’, Alphonse Montcho confirme sa maîtrise du genre fantastique, offrant une écriture poétique qui interroge la frontière entre le visible et l’invisible, le profane et le sacré, tout en ancrant ses récits dans la riche tradition culturelle de l’Afrique noire.