‘’Le Silence des acacias’’: Dix auteurs, dix récits, une voix collective

‘’Silence des acacias’’ est bien plus qu'un recueil de nouvelles. C’est le fruit d’un travail collectif entamé en octobre 2022, regroupant dix auteurs béninois qui, au terme d’un processus exigeant, offrent une vision de la culture, de l’histoire et des réalités sociales de leur pays. Publié en mai 2024 par les éditions Savanes du Continent, ce livre s’impose comme une œuvre de référence pour la littérature africaine contemporaine.

Esaïe Corneille Anoumon, initiateur du projet, dans son mot introductif, souligne l’importance de la patience et du travail acharné. Il salue la diversité et l’engagement des plumes qui ont contribué à ce recueil. « Nous vivons à une époque où tout est possible si l’on y croit vraiment », déclare-t-il avec optimisme. Les dix nouvelles sont accompagnées d’illustrations servant d’ouverture visuelle aux univers particuliers des auteurs.

La première nouvelle, intitulée ‘’SOS’’ et signée par José Pascaël Agbo, aborde de manière poignante la traite négrière. Le dessin d’une main menottée sur un écran de télévision ancienne annonce la profondeur historique du récit. Par une écriture saisissante, l’auteur mène une réflexion sur l'oubli collectif de ce passé douloureux. « Ta génération nous a oubliés!», lance le narrateur, rappelant les traditions disparues et les douleurs persistantes de l’histoire.

Le devoir de mémoire est également présent dans ‘’Azin go la’’, la nouvelle de Noudjiwou Carlos Allossou. Cette œuvre plonge dans la culture béninoise à travers une visite touristique imprégnée de mythes et de mystères. 

L’amour et la liberté

Nouriath Lalèyè, avec ‘’Dire adieu’’, aborde le thème de la liberté et du choix. Yèmi, son héroïne, est promise à un mariage forcé, mais décide de fuir pour rejoindre son véritable amour. À travers cette nouvelle, il interroge les dilemmes de la liberté individuelle dans une société traditionnelle.

L'amour et le sacrifice se retrouvent également dans la nouvelle de Beljok Vikou Darius, ‘’Un retour triomphal’’, qui célèbre la restitution des trésors royaux béninois. Cette œuvre, à la fois historique et symbolique, exprime la fierté d’un peuple face à la réappropriation de son patrimoine culturel.

Les auteurs de ‘’Silence des acacias’’ ne se limitent pas aux traditions et à l’histoire. Plusieurs d’entre eux abordent des questions sociales contemporaines, notamment le harcèlement sexuel et les violences faites aux femmes. Dans ‘’Le péché du silence’’, Rosalie Sognigbé dénonce ces abus en milieu professionnel.

« La justice a tranché pour que la peur change de camp », écrit-elle avec force.

Aldores Fidèle Hounkpatin, dans ‘’Prédateur’’, raconte l’histoire d’une jeune femme piégée par un manipulateur. La tension monte progressivement dans ce récit épistolaire, illustré par une marionnette contrôlée par des mains invisibles. Fatou, l’héroïne, se retrouve impuissante face à la prédation.

Le recueil se termine sur une note plus légère avec ‘’Destin poignardé’’ de Géovani de Souza, un récit empreint d’humour qui relate les tribulations d’un technicien de surface fasciné par une certaine Gertrude. Mais derrière l’humour, l’auteur livre une réflexion sur la place de la femme et sur les limites qui lui sont imposées dans une société patriarcale

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