10e édition de l’Africa Sme Champions Forum: En route vers un pacte de soutien aux Pme

« Nous entrons dans une nouvelle décennie où l’ambition doit rimer avec action. Le Pacte de Cotonou est un appel à la mobilisation de tous les acteurs du changement. Bien plus qu’une célébration, c’est un engagement collectif pour faire des Pme africaines les piliers de la croissance de demain». Ainsi s’est prononcé Didier Acouetey, président directeur général du Groupe AfricSearch, pour situer la presse sur les dix ans de l’Africa Sme Champions Forum qu’il organise depuis 2014. Cet évènement qui se tient à Cotonou, les 8 et 9 mai prochains, au-delà du conclave regroupant décideurs publics, institutions financières africaines, investisseurs et dirigeants d’entreprise, engage ces différents acteurs dans un Pacte de soutien aux Petites et moyennes entreprises (Pme) africaines pour la décennie 2025–2035.  

Pour Didier Acouetey, si pour la première fois le forum installe ses quartiers au Bénin, il importe de relever que ce choix témoigne du dynamisme économique du pays en pleine transformation. A travers ses réformes audacieuses et l’engagement en faveur de l’entrepreneuriat. Cotonou reste, selon lui, le symbole d’une Afrique en mouvement.

« Le choix de Cotonou, ville de dynamisme et de renouveau, incarne notre volonté d’ouvrir un nouveau chapitre, ambitieux, résilient et prospère pour l’Afrique et ses générations futures », défend-il, tout en appelant à faire des Pme africaines les véritables champions du développement de demain.

Bâtir les champions de demain

La 10e édition de ce conclave à Cotonou marque en effet le lancement d’une nouvelle ambition collective avec le Pacte de soutien aux Pme africaines 2025–2035. Il s’agit, selon les organisateurs, de réfléchir à une nouvelle dynamique pour accompagner les petites et moyennes entreprises du continent.

« Le Pacte de soutien aux Petites et moyennes entreprises sera le prolongement naturel de notre plaidoyer pour inscrire durablement la valorisation des Pme au cœur des agendas institutionnels et économiques du continent. Nous appelons ici à une mobilisation sans précédent: décideurs politiques, institutions financières, investisseurs, entrepreneurs chacun a un rôle essentiel à jouer pour doter nos PME des moyens de devenir des piliers puissants d’une croissance inclusive, innovante et compétitive», exhorte-t-il.

Evoquant le bilan des différentes éditions de l’Africa Sme Champions Forum, Didier Acouetey a indiqué que l’initiative s’est imposée comme la plateforme panafricaine de référence pour l’accompagnement des Pme. Ces dernières représentent, selon ses dires, 90 % du tissu entrepreneurial africain et génèrent 60 % des emplois formels sur le continent. En dix ans, Africa Sme Champions Forum a facilité le dialogue, le financement et le développement des partenariats stratégiques de plus de 1 000 Pme, consolidant son rôle de catalyseur de croissance inclusive et durable. « Les Pme africaines sont le cœur battant de la transformation économique du continent. Aujourd’hui, en célébrant une décennie d’engagement, d’innovation et de résilience, nous mesurons fièrement le chemin parcouru. Des entreprises audacieuses ont émergé. Des talents brillants ont innové. Des champions inattendus se sont révélés», se satisfait-il. Toutefois, il bémolise que des défis demeurent et ont noms : l’accès au financement, l’intégration régionale, la digitalisation ainsi que la conquête des marchés globaux. D’où la nécessité de passer à un autre cap.

Régis Facia, 1er vice-président du Patronat du Bénin, présent à la conférence de presse des organisateurs du forum, a lancé un appel à bâtir nos économies en accompagnant les Pme qui constituent des vecteurs de création de richesses et d’emplois. Aussi, souligne-t-il le rôle important de l’Etat dans cette transformation à travers la mise en place d’infrastructures et autres facilités susceptibles de relever les Pme. Outre les investissements en infrastructures, Laurent Gangbès, directeur général de l’Agence de développement des petites et moyennes entreprises (Adpme), a évoqué par ailleurs l’absence de financement et l’environnement administratif des Pme comme difficultés plombant le développement de ces entités.   

L’Africa Sme Champions Forum sera marqué par cinq panels de haut niveau, une session de clôture multi-acteurs, un dîner de gala et la cérémonie des Africa Sme Champions Awards qui récompensera divers acteurs dans cinq catégories. Il sera également consacré à des master classes, des sessions B2B, ainsi que des visites de terrain pour connecter concrètement les Pme aux investisseurs et aux partenaires.