Sport intensif et perte de poids : Une étude met fin aux illusions

Une étude menée à partir des données nucléaires fournit des informations sur l’efficacité des exercices physiques pour la perte de poids. Un abonnement à une salle de sport et des exercices physiques intensifs ne sont pas le moyen le plus efficace pour perdre du poids. En tout cas, ça ne marche pas pour tout le monde, selon une étude réalisée en 2021 à partir de la base de données sur l’eau doublement marquée de l’Agence internationale de l’Énergie atomique (Aiea). Les résultats dévoilés fin février 2022 relativisent cette approche. « Lorsqu’elles suivent des programmes d’exercices physiques pour perdre du poids, la plupart des personnes perdent un peu de poids, certaines en perdent beaucoup, mais quelques-unes prennent du poids», a déclaré John Speakman, président du groupe de gestion de la base de données sur l’eau doublement marquée de l’Aiea et un des auteurs de l’étude. En réalité, l’augmentation des niveaux d’activité peut entraîner des rendements décroissants dans la dépense énergétique en raison de réponses compensatoires dans les dépenses énergétiques hors activité. Cela peut avoir des implications profondes à la fois pour l’évolution du métabolisme et la santé humaine : une augmentation à long terme de l’activité ne se traduit pas directement par une augmentation de la dépense énergétique totale (Det). D’autres composantes peuvent diminuer en réponse à une compensation énergétique. La réalité Première certitude. « La pratique d’exercices physiques peut être vraiment bénéfique pour la santé, mais se focaliser uniquement sur cette pratique ne vous aidera pas à perdre du poids », dévoile Alexia Alford, spécialiste en nutrition à l’Aiea. L’étude dont les résultats ont été publiés dans la revue Current Biology montre que les calories affichées sur l’écran d’un tapis de course ne reflètent pas la réalité des calories brûlées par votre corps. « Chez les personnes ayant un indice de masse corporelle normal (entre 18,5 et 24,9), le corps compense de 28 % les calories brûlées pendant l’exercice physique. Cela signifie que les 72 % de calories restantes seront perdues au cours de la journée. Toutefois, avec l’âge et la prise de poids, ce rapport se détériore, et les personnes ayant l’indice de masse corporelle le plus élevé ne perdront que 51 % des calories brûlées pendant l’exercice physique », précise l’Aiea. De plus, la publication indique que les personnes souffrant d’obésité peuvent avoir des difficultés à perdre du poids, car leur corps agit efficacement pour conserver ses réserves de graisse. En tout cas, ça ne marche pas pour tout le monde. La spécialiste en nutrition à l’Aiea préconise de ne pas se focaliser uniquement sur les exercices physiques pour perdre du poids, mais d’adopter plutôt un mode de vie plus équilibré dans tous les aspects en priorisant l’alimentation pour maintenir un déficit calorifique et perdre du poids. Dans les coulisses L’étude a été basée sur des données issues d’une technique nucléaire impliquant de l’eau doublement marquée (Dlw) de l’Aiea. En analysant l’urine d’un sujet d’étude sur une période de 7 à 14 jours après la consommation de Dlw, les chercheurs peuvent calculer très précisément la dépense énergétique totale d’une personne. Cette technique tient compte des calories brûlées à la fois lors d’activités physiques et par le métabolisme du corps en général. Cette base de l’Aiea contient les données de plus de 7 600 personnes, ce qui fait d’elle la plus grande collection de données de ce type au monde. « Notre base de données est un atout d’une valeur inestimable pour mieux comprendre le fonctionnement du corps humain; et cette étude sur l’exercice physique en est l’exemple parfait. Si la plupart des études Dlw portent généralement sur une trentaine de sujets, l’étude sur l’exercice physique en compte plus de 1 600. Ce qui accroît la fiabilité des données », précise Alford. Les chercheurs sont encouragés à recourir à cette base, une richesse inexploitée.